“人生的扣子從一開始就要扣好。”2014年五四青年節，習近平與北大師生座談在青年學子中產生強烈反響，“扣子論”也一度引起網路關注與熱議。
與北大師生座談時，習近平認為，青年的價值取向決定了未來整個社會的價值取向，而青年又處在價值觀形成和確立的時期，抓好這一時期的價值觀養成十分重要。他將青年時期的價值觀養成比喻成“穿衣服扣扣子”，“如果第一粒扣子扣錯了，剩餘的扣子都會扣錯。人生的扣子從一開始就要扣好”。他還提醒青年，“價值觀的養成絕非一日之功”，“不要順利的時候，看山是山、看水是水，一遇挫折，就懷疑動搖，看山不是山、看水不是水了”。在這篇6000餘字座談講話中，習近平鼓勵廣大青年勤學、修德、明辨、篤實，“在時代大潮中建功立業，成就自己寶貴的人生”。
早在2005年6月，時任浙江省省委書記的習近平以“同大學生談人生”為主題，為在杭高校學生作報告就指出，在大學階段樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀，是人生的一個新起點。雖然人生道路很長，但關鍵處只有幾步；雖然人生問題很複雜，但要害在於把握住最基本的東西。“大學生要學會對自己負責，對親人負責，對周圍的人和更多的人負責，進而對民族、祖國、社會和人類負責，做一個有價值、負責任的人。”
