打底層是指在焊接打底層焊道時，選用較小的焊條（一般直徑為3.2mm）。運條方法視間隙大小而定，間隙小時，用直線形運條法：間隙大時，採用直線往返運條法，以防止燒穿。當間隙特別大而無法一次焊成時，可採用縮小間隙法完成打底層的焊接，即先在坡口兩側各堆敷一條焊道，然後再焊一條中間打底焊道，完成打底層的封閉焊縫焊接。
焊條(coveredelectrode)，是在金屬焊芯外將塗料(藥皮)均勻、向心地壓塗在焊芯上。焊芯即焊條的金屬芯，為了保證焊縫的質量與性能，對焊芯中各金屬元素的含量都有嚴格的規定，特別是對有害雜質（如硫、磷等)的含量，應有嚴格的限制，優於母材。焊條由焊芯及藥皮兩部分構成。其種類不同，焊芯也不同。焊芯成分直接影響著焊縫金屬的成分和性能，所以焊芯中的有害元素要儘量少。焊接碳鋼及低合金鋼的焊芯， 一般都選用低碳鋼作為焊芯，並添加錳、矽、鉻、鎳等成分(詳見焊絲國家標準G1300一77)。採用低碳的原因一方面是含碳量低時鋼絲塑性好，焊絲拉拔比較容易，另一方面可降低還原性氣體CO含量，減少飛濺或氣孔，並可增高焊縫金屬凝固時的溫度，對仰焊有利。加入其他合金元素主要為保證焊縫的綜合機械性能，同時對焊接工藝性能及去除雜質，也有一定作用。高合金鋼以及鋁、銅、鑄鐵等其他金屬材料，其焊芯成分除要求與被焊金屬相近外，同樣也要控制雜質的含量，並按工藝要求常加入某些特定的合金元素。焊條就是塗有藥皮的供焊條電弧焊使用的熔化電極，它是由藥皮和焊芯兩部分組成的。在焊條前端藥皮有45°左右的倒角，這是為了便於引弧。在尾部有一段裸焊芯，約占焊條總長1/16，便於焊鉗夾持並有利於導電。焊條的直徑實際上是指焊芯直徑）通常為2、2.5、3.2或3、4、5或6mm等幾種規格，最常用的是小3.2、小4、小5三種，其長度“L”一般在200～550 mm之間。
