基本介紹
作用,器樂組合,表現手法,
作用
①為演唱伴奏
精采的伴奏不僅能對動人的演唱給予有力的陪襯、烘托，還能加深情感發揮，創造某種意境。在起唱以前,通過器樂伴奏的渲染，往往先造成強烈的感情氣氛，啟發演員情緒迅速進入規定情景之中。此外，演唱時調的高低的掌握，演唱速度快慢的調節，無不有賴於器樂伴奏的控制。
②與表演相配合
無論是念白或身段動作，都需要器樂的幫助，以突出其音樂性與節奏感。比如念白，或分清句逗,或加強語氣，或分清輕重緩急與抑揚頓挫，均可得到器樂的烘托。在身段動作中，大如走邊、趟馬，小如正冠、投袖，強烈如甩髮、搓步，文靜如蹙眉、眨眼，也都有賴於器樂為之突出節奏感，渲染情緒。
③描寫環境，渲染舞台氣氛
傳統戲曲一般不用或很少用實物布景，主要依靠音樂來造成一種環境氣氛。例如升帳或升堂的場面，就需由器樂造成威武、森嚴的氣氛；表現江上行舟，就要用器樂造成水波蕩漾的意境；戰場廝殺，則要用器樂來渲染強烈的戰鬥氣氛；更深夜靜,需要器樂表現出靜寂的環境。此外,風雨、雷電、馬嘶、鳥鳴等特定情景的點染，也靠器樂的演奏。
④調節與控制全劇的節奏
戲曲的舞台節奏需要器樂部分予以貫串。一齣戲從開場到劇終，場與場之間的轉換，唱與唱之間的銜接，其節奏的轉折、變化，全藉器樂引導與貫串。這樣就能使全劇各段落之間層次清楚，節奏鮮明，重點突出，起止明確。同時，戲曲中各種表演手段的運用，也通過器樂的貫串，使它們統一協調起來。
器樂組合
戲曲樂隊既從屬於綜合藝術的整體，同時又具有相對獨立的表演性，一般的戲曲樂隊有著小型多樣、機動靈活等特點。
鼓板是戲曲樂隊的指揮者（包括文場及武場），又是歌唱與伴奏的聯繫者，同時，它又具有獨立演奏的特點。鼓師常常是通過鼓板的示意性演奏來傳情達意，他不但要使整個樂隊的合奏緊密無間，與表演的配合絲絲入扣，而且要每出戲都能打出不同的特點來。
各劇種樂器的組合儘管不同，但主奏樂器的作用卻相同。主奏樂師對每一齣戲、每一段唱的感情起伏轉折，高潮處理，必須胸有成竹；並且要十分了解演員的藝術個性，他們的特長與不足，這樣彼此的合作才能得心應手,配合默契，在長期的合作中創立獨特的藝術風格。其他樂器的配備是為了支持主奏樂器,使音色更為飽和，與主奏樂器的特色相結合，是構成各劇種獨特風格的因素之一。各劇種的基本樂器組合形式不同，如京劇以京胡為主,配以月琴、小三弦，對皮簧的峭拔、玲瓏的音調風格的形成就有很大作用；河北梆子以小梆笛配板胡，就顯得音調高亢；晉劇以二股子、四股弦、小三弦配板胡，就顯得特別舒緩;豫劇以笙、笛、二胡、三弦配板胡，就更顯豐滿、火熾；崑曲以笙、三弦配曲笛，則又顯得柔和、細膩。由於各劇種樂器組合形式不同，音色與技法也各異，這就形成了戲曲器樂風格的多樣性（見主奏樂器）。
打擊樂，有中國戲曲獨特的運用方式及表現手法，各劇種雖然基本上都是鼓板、大鑼、小鑼和鈸所組成，但樂器的形制、音色、鑼鼓點以及演奏方法，都各不相同。例如京劇、河北梆子、豫劇等劇種所用的大鑼，鑼心微隆起，以布帶纏皮圈的鑼錘擊奏；廣東漢劇所用的大蘇鑼，鑼心與鑼邊的音高不同，用布裹松木擊奏，邊打邊撫時所發出的音響就大不相同。此外如潮劇所用的深波（低沉渾厚的低音鑼），川劇的馬鑼,粵劇的高邊鑼，也各有特色。各劇種所用的鼓板與擊節樂器，也不完全相同。如粵劇的卜魚(板)、測板、沙板，隴劇的漁鼓、簡板，梆子劇種的棗木梆子，陝西碗碗腔的銅碗碗等，都極富特色。
表現手法
戲曲音樂有其程式性。戲曲器樂在表現感情、氣氛、意境以及配合身段動作舞蹈時，一般也採用傳統的程式。但在特殊情況下，卻又在細節及局部描繪上予以補充。某種戲劇場面套用什麼曲牌伴奏，雖有傳統程式，在演奏中也可作不同處理。如樂器配置與音色不同，打擊樂節奏疏密不同，弦管樂器演奏技法不同，曲調上加花、減字等，往往使相同的曲牌奏來卻各異其趣。對傳統程式的靈活運用，也是戲曲器樂的特點之一。
戲曲器樂在表現手法上，還有著誇張、簡練的特點，這與戲曲表演的特點是相適應的。例如《霸王別姬》的舞劍場面，僅以弦樂奏〔夜深沉〕的曲牌，並加用大堂鼓擊節，便造成一種意境，使人物複雜的內心矛盾襯托得更加突出；表現急速的行軍或劇烈的搏戰，就用〔急急風〕的鑼鼓來造成強烈緊張的氣氛；表現驚惶失措或內心激烈的矛盾，就用鑼鼓〔亂錘〕予以誇張。此外，有時還採用一種反襯的手法，明明是一場節奏緊迫的生死格鬥，器樂卻完全停止，造成舞台上暫時的靜寂，使觀眾屏息；或者只用節奏極為緩慢而又短促的鑼鼓，與人物強烈的情緒作鮮明的對比，這些都獲得獨特的戲劇效果。
戲曲器樂有它深厚的歷史傳統與豐富的藝術技巧，但在某些方面又有不足之處，如何在發揚傳統特色的前提下予以豐富發展，是戲曲器樂面臨的新的課題。
