孩子並非天生就知道對錯，是非觀念必須通過父母的教導才能懂得，管教就是要幫孩子建立行為的尺度和準則。父母要孩子遵守規矩，但是規矩是成人規定的，孩子並不知道為什麼這樣做可以那樣做不可以。 父母在孩子的行為逾越規矩時，固然要制止，並告訴他這是錯的，但是也沒必要大發雷霆，甚至責罰孩子。處罰孩子會給孩子這樣的信息：個子大的可以打個子小的，侵略是一種手段。 幼稚園里攻擊性最強的孩子，有不少是來自以打罵方式管教的家庭。想想自己當孩子時被處罰的經驗，很少人會認為這是好的。父母如果能夠感受孩子的感受，就不會去處罰孩子了。
管教孩子要先了解孩子的發展和能力。每個年齡段的孩子，都有他們發展上的一些共同特性和能力。父母管教孩子，應根據孩子的發展和能力，去制定行為的要求尺度，不要以成人的標準去要求孩子。
例如要求剛學會走路，走路還不是很穩健的孩子，要求他一有尿意就到指定的地方小便，這樣的要求未免過於嚴厲，很可能帶給孩子難以承受的壓力。又如開始會走路的孩子，獨立的需求迅速增加，然而每一項決定對他而言，卻都是一件大事，有著極為強烈的情感波動，有時會因為過多的刺激而突然大發脾氣，尤其是在公共場合或家裡客人來訪時。
父母若知道這個年齡的孩子有這樣的特性，就不被孩子的突然鬧脾氣搞得莫名其妙甚至難堪，而是能夠試著去了解孩子發脾氣的原因，並以比較平和的態度，理性地處理這種情況。雖然同年齡的孩子有其發展上的共同性，但是同一年齡孩子還是有個別差異的。所以父母在對待不同的孩子時，要先了解他，然後再根據孩子的特性和孩子互動。
處理孩子的行為要有原則，態度要堅定且一致。有時，孩子會試探父母的要求尺度，例如當孩子第一次爬到電視機前，回頭看看你的時候，就要立即將他領開，讓他知道這樣的行為是不被允許的。當他第二次這樣做時，父母的做法一定得跟以前一樣，否則孩子就會有一些無所適從的感覺。
孩子的記憶力是短暫的，告誡過的可能再犯，父母要有耐心不斷提醒，不要以為說過一次、兩次，孩子就能牢牢記住。肯定堅決地定出行為的尺度，讓孩子們接受消化，成為他的行為準則。這需要多年的工夫才能逐步完成，所以父母要有耐心，不要操之過急。
管教孩子也要顧及孩子的自尊心，處理孩子不當的行為最好在沒有別人的地方，尤其不要在公共場合。父母尊重孩子，孩子才可能培養出自尊心。在公共場合責罰孩子，毫不考慮別人的眼光，孩子會感覺父母不尊重自己，這樣很難使孩子培養出自尊心。沒有自尊心的孩子，也不會知道要尊重別人。
管教孩子是要讓孩子成為獨立成熟的個體。有時候父母責罵孩子，甚至處罰孩子，是因為孩子不遵從自己的要求，父母深感自己的權威受到了挑戰，父母要常常檢查自己對孩子的要求是否合理，而不是一味地要求孩子順從。
從出生開始，孩子對周圍世界充滿好奇心，好奇心驅使他們不斷地去探索周圍的世界，運用感覺器官去認識周圍世界，但是他們卻常常沒有覺察到潛藏的危險。年幼的孩子看到東西，就拿起來敲一敲、打一打，甚至咬一咬。所以家中貴重或危險的物品最好放在孩子拿不到的地方。儘量減少環境中任何可能造成危險後果的因素，以避免孩子受到傷害。但父母不要禁止孩子對外在世界的探索，因為這是他們認識外在世界的方式，但是要經常留意孩子的行為，見到孩子的行為可能導致危險，就立即制止。
除了了解孩子的特性，父母還要有良好的對策去處理孩子的行為問題，才能幫助孩子建立行為的尺度和限制。例如，孩子在商場看到玩具就哭鬧著要買，有些父母會趕快買來哄孩子，結果孩子以後就以這樣的行為作為手段，要挾父母。有些父母則是責打孩子，嚴重傷害孩子的自尊心。
比較好的策略是抱起孩子到一個安靜的地方，讓他先好好地宣洩不愉快的情緒，再告訴孩子這樣做是不對的，或者離開孩子的視線範圍，孩子看不到父母通常都會立即停止哭鬧。
孩子需要父母的關愛，但也需要父母的管教。孩子最害怕的是父母不好好愛他，管教孩子，不要以收回父母的愛為要挾。處理孩子不當的行為，一定要讓孩子知道父母仍然愛他，但是以收回愛為要挾的行為是不允許的。
年幼的孩子特別需要父母肢體的接觸，給予孩子擁抱，讓孩子知道父母是愛他的，多和他談話或遊戲，讓孩子知道父母是關心他的。
孩子要有愛的滋潤才能健康成長，適當的管教行為才利於孩子，愛里要有管教，愛與管教是可以並行不悖的。希望每個孩子都能在愛中成長，在適當的管教中學會規範自己的行為。
