基本介紹
- 中文學名：惡魔角龍
- 拉丁學名：Diabloceratops
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：爬行綱
- 亞綱：雙孔亞綱
- 目：鳥臀目
- 亞目：角龍亞目
- 科：角龍科
- 亞科：角龍亞科
- 種：伊頓惡魔角龍（模式種）
- 分布區域：北美洲
- 生存年代：白堊紀晚期
發現與命名,體徵,種系生態學,古生態學,
發現與命名
正模標本（編號UMNH VP 16699）是一個部份頭顱骨、下頜的夾板骨，沒有遭到擠壓變形、保存狀態良好，只有右側遭到侵蝕遺失。化石是在2002年由古生物學家Donald DeBlieux發現於猶他州的大階梯-埃斯卡蘭特國家保護區，地質年代相當於白堊紀晚期的坎潘階，約7500萬年前。
這個化石被運送到鹽湖城的猶他州自然歷史博物館，並經過約800小時的化石處理、清里母岩。在2002年，詹姆士·柯克蘭（James Ian Kirkland）、Donald DeBlieux將這些化石敘述、命名，模式種是伊頓惡魔角龍（Diabloceratops eatoni）。屬名里的diablo在西班牙文意為「惡魔」，意指其頭盾上方的角類似惡魔的角；keratops則意為「有角的面孔」，是角龍類恐龍的學名常見字根。種名則是以古哺乳動物學家傑佛瑞·伊頓（Jeffrey Eaton）為名，他是柯克蘭的好友，也曾發現一些恐龍化石。
體徵
正模標本的頭顱骨長62公分，是個成年個體，研究人員推測惡魔角龍的完整身長約3公尺。
惡魔角龍是種典型的角龍類，具有大型頭盾，傾斜角度高。它們的口鼻部短而高，具有大型鼻孔。口鼻部與頭顱骨比例相當短，是已知角龍類恐龍里的比例最短口鼻部。鼻部有個小型隆起，研究人員推測其生前可能具有小型的鼻角。眼睛上方有一對小型額角，長25公分。頭盾兩側有多個頸盾緣骨突。在頭盾最上端有一對長角，往兩側彎曲，外形類似歐美傳說中的羊角惡魔。戟龍、野牛龍也有類似的頭盾頂端長角。
種系生態學
惡魔角龍是已知最早期的尖角龍亞科恐龍之一。目前已發現超過30種角龍類恐龍，生存於7800萬到6500萬年前；但是在9000萬到7800萬年前的這段時期，目前很少發現角龍類恐龍，惡魔角龍的發現，有助於了解早期角龍科恐龍的演化關係。柯克蘭發現惡魔角龍具有某些原始特徵，而原角龍科也具有類似的特徵。兩者都具有額外的頭盾洞孔，而更高端型、後期角龍科的額外頭盾洞孔縮小、或是消失。柯克蘭指出，這些早期物種並沒有形成一個天然單系群，而是代表演化至後期角龍科的一個演化階段，最後演化出後期的各種角龍科恐龍。
