人物生平
早年時期
元治2年(1865年)2月5日,德川家達在哥哥德川壽千代(第6代當主)夭折後被續立為田安德川家第7代當主,襲
和泉國·
攝津國·
播磨國·
甲斐國·
下總國領內十萬三千七百二十石。慶應2年7月20日(1866年8月29日),將軍德川家茂在沒有後嗣的情況下病逝,家茂的近臣與
大奧之
天璋院(
篤姬)和
御年寄瀧山傳達家茂的遺囑,希望迎立德川宗家近支血親的田安龜之助繼承宗家。但靜寬院宮(
和宮親子內親王)和
雄藩大名以4歲的家達年幼,而國家正值多事之秋,
主少國疑為理由表示反對。結果,由同為
御三卿的一橋家的
德川慶喜繼任第15代將軍。
繼承宗家
明治元年(1868年)11月,德川家達前往東京城
皇居拜謁
明治天皇。明治元年11月18日(1868年12月31日)敘
從四位下·左近衛權少將,同日升敘轉任從三位·左近衛權中將。明治2年2月14日(1869年3月26日),德川家達上表
奉還版籍,明治2年6月17日(1869年7月25日),德川家達被任命為
靜岡藩知事。明治4年7月14日(1871年8月29日),根據
廢藩置縣而被免除
知藩事的職務,免官後移居東京
澀谷區千馱谷。
明治維新以後
明治10年(1877年)6月11日,德川家達赴
英國留學,就讀於著名的
伊頓公學。明治13年(1879年)5月31日以進入
牛津大學和
劍橋大學深造為目標,延長留學期二年。由於
天璋院期望他早日完婚,遂於明治15年(1882年)10月15日歸國,同年12月2日授麝香間祗候(接受天皇
召對,擔當國事諮詢)。明治16年(1883年)11月6日與
攝關家之首近衛家的長女近衛泰子成婚,明治17年(1884年)3月23日,
嫡長子德川家正誕生。
明治17年(1884年)7月7日,《華族令》公布,德川家達被封為
公爵。明治23年(1890年)10月,
帝國議會開設後,成為
上院貴族院公爵議員,先後任貴族院全院委員長、懲罰委員長、請願委員長。明治36年(1903年)12月4日——昭和8年(1933年)6月9日任貴族院議長。德川家達在貴族院議長任上長達31年之久,與同時代的貴族院副議長
黑田長成侯爵(在任長達30年)並稱“萬年議長和萬年副議長”。明治22年(1889年)5月1日,根據市制條例設定
東京市,德川家達被視作初代東京市長的有力候補,但被他固辭。
大正3年(1914年)3月24日,因“
西門子事件”的影響,第一次
山本權兵衛內閣總辭職,元老們按照慣例被召進宮中商討後繼內閣首相人選問題。當時的形勢是既不能讓政友會組閣,也不能讓薩摩閥的少壯勢力繼續組閣,也不是長州閥組閣的時機,而
元老中最具實力和威望的
山縣有朋和
松方正義都堅決拒絕再出馬,圍繞後繼首班的問題陷入僵局。27日,元老會議最終決定推奏德川家達公爵。對此,
山縣有朋說,“德川公爵是中正之人,無論出身還是德望都堪任首相,但沒有太多行政上的經驗,我不太了解其能力如何。但我同意推薦公爵,不知公爵能否接受
大命。”山縣有朋為反對政黨人士組閣(
政黨內閣),在無可奈何之下寧可起用沒有什麼政治經驗和政治實力的德川家達上台。但是,德川家達召開德川家族會議徵詢意見,結果家族會議明確表示了反對意見,意見認為“還是應避免外界關於復辟
德川氏政權的遠慮”。儘管元老對德川家達做了種種勸說,但德川家達還是拒絕出面,辭去組閣大命。關於這個問題,當時的
朝日新聞評論道“高貴而落落大方的家達先生,不應該捲入到政治的濁流之中”,對其大加讚揚。德川家達的政治存在也因此備受政界矚目,各路要人紛紛登門拜訪。
明治44年(1911年)8月21日任恩賜財團濟生會顧問。大正2年(1913年)12月22日任神社奉祀調查會委員。大正2年(1913年)12月22日任恩賜財團濟生會第二代會長,致力於濟世治教。大正4年(1915年)任
明治神宮奉贊會會長。大正5年(1916年)1月22日——昭和10年(1935年)3月16日任學習院評議會會員。大正6年(1917年)1月15日特賜親任官待遇。大正8年(1919年)4月25日——昭和10年(1935年)3月16日任學習院評議會議長。大正10年(1921年)任大日本蹴球協會(現在的
日本足球協會)名譽會長。
昭和時代
榮典
1868年(明治元年)12月31日-從三位。
1898年(明治30年)6月30日- 勛四等
瑞寶章。
1901年(明治34年)12月20日- 從二位。
1915年(大正4年)11月10日-大禮記念章。
1920年(大正9年)11月15日- 金杯一組。
1924年(大正13年)2月11日- 勛一等旭日桐花大綬章。
1930年(昭和5年)5月21日-紺綬褒章飾版。
1933年(昭和8年)6月14日-紺綬褒章飾版。
1934年(昭和9年)4月29日- 金杯一組。
1938年(昭和13年)2月11日-金杯一個。
家庭
長女繁子(伯爵松平直國之妻)
次女綏子(公爵鷹司信輔之妻)
三女綾子(侯爵松平康昌之妻)