廣武軍初起,血戰花園堡,阻霆軍叛,幫辦山東海防,黃河搶險,甲午蓋平之戰,
廣武軍初起
廣武軍的前身是桂陽州泗洲寨的鄉勇，鹹豐四年（1854）曾任曾國藩幕僚的陳士杰，因故里泗洲寨被會黨焚毀，自湖北返回家鄉，組織州北鄉團，結營自保。鹹豐五年（1855）連州土寇何祿、陳金剛等叛亂，號十萬人，綿亘數百里，陷郴州，接著進犯桂陽州，陳士杰率領桂陽團丁，與王鑫部合攻，陷郴州等城鎮，殺死叛軍首領陳材、陳良等。此後陳士杰被曾國藩委以負責湖南南路防守重任，於是截留州賦充餉，改桂陽州鄉團為營勇，號“廣武軍”， 取湖廣南東西路鎮遏嶺嶠之意。
血戰花園堡
鹹豐九年（1859）春，石達開部號百萬，分七部，自江西入湖南，攻占桂陽州城，擬由花園堡渡舂陵江由常寧北上進攻衡州、長沙，時衡州、長沙兵力空虛，一旦花園堡失守，湖南必不可保。花園三面環水，一面平田萬頃。前有橋跨鐘水，曰斗下渡。渡南兩山通一徑直達常寧，陳士杰遣一裨將，將百人扼橋。太平軍夜至，不意橋北有兵，即止不前。後來者欲退，則隘塞。欲旁繞，皆絕厓無路，止須天明。守橋將初不知賊眾寡，但以大營在後，不敢退。揚旗吹角相持，自雞鳴及午。陳士杰親自督戰，士兵飽食，分列橋北兩山間，鳴鼓發炮相聲援。太平軍衝鋒突陣，將及橋，為廣武軍小槍排擊，發必命中。賊發炮，憑高不能傷我。發小槍，則皆伏橋下避之。於是飢疲返走。緣山追擊，躪踐墜死，遺棄槍炮旗械，亘數十里。是戰大敗石達開，逼其改走新田，後復圍寶慶，陳士杰率廣武軍大戰石達開於熊羆嶺，剿石達開部將何名彪數千人，陳士杰亦以功升知府、道員。鹹豐十一年（1861），曾國藩檄廣武軍四千人援江浙，為陳士杰以母老拒辭。
阻霆軍叛
霆軍是晚清湘軍最精銳的部隊之一，在鎮壓太平天國運動中立下過赫赫之功。同治四年（1865）霆軍主帥鮑超因與劉銘傳不睦，憤而離職回籍，失去統帥的霆軍將士不願遠征新疆，藉口索取欠餉，於湖北金口發生譁變，隨後一路南下，沿途殺官攻城，勢不可當，湖南巡撫李瀚章檄廣武軍列營，負責南路邊防，陳士杰率部扼守要路，擊霆軍於桂陽縣界，復降者數千，餘眾奔散，自此不能軍。平定霆軍叛後不久，陳士杰裁上交兵權，裁撤廣武軍。
幫辦山東海防
光緒九年（1883）年，中法戰爭爆發，山東為海疆要地，巡撫陳士杰以山東防勇單薄，奏請於湖南桂陽州、山東等地招募勇丁4000人重建廣武軍，編成親兵、前、後、左、右、中、副前、副中營等八營據扎山東沿海各地，每營500人，下設管帶一員，哨官五員。
時廣武軍序列：
親兵營（楚勇）——管帶，提督王衍慶，據扎登州城東南。
前營（楚勇）——管帶，副將李榮春，據扎福山、煙臺一帶
後營（楚勇）——管帶，訓導范世欽，據扎福山、煙臺一帶
左營（東勇）——管帶，游擊李仁黨，據扎黃縣
右營（東勇）——管帶，縣丞陳廷范（注陳廷范後改任守備，右營由李仁黨兼領），據扎黃縣
中營（東勇）——管帶，都司陳厚受，據扎登州西路
副前營（楚勇）——管帶，提督李榮發，據扎福山、煙臺一帶
副中營（楚勇）——管帶，副將李世祥，據扎登州西路
光緒十年（1884）年，陳士杰整飭廣武軍，編成楚勇中、前、左、右、後5營，副中營兩哨，炮隊左、右2營，總計正勇3200人，廣武軍也完成了武器裝備的現代化，進入了全盛時期，其中步營每營正勇500名，主要裝備為新式哈乞克斯洋槍和來福槍；炮營每營正勇250名，設管帶一員，哨官兩員，每營裝備有馬拉的進口德制克虜伯後膛鋼炮16門，炮彈車8輛，車夫40名，馬120匹。
黃河搶險
光緒九年（1885），伏秋兩汛，黃河暴漲，賈荘南北兩岸，綿綿數百里，險象環生，廣武軍被派往黃河兩岸搶險，七月，直隸東明河決，水勢自趨山東菏澤、巨野兩邑，堤內外黃流拍岸，廣武軍士卒，竭力捍禦，往來波浪間，晝夜不息，歷兩年不少懈，黃河水患終於緩解。廣武軍據扎山東期間先後參加了十四戶決堤搶險、小清河治理，張村、大寨、西紙坊各處漫口的堵築合攏等行動，對晚清山東黃河水患治理作出了重要貢獻。
光緒十二年（1886），山東巡撫陳士杰離職，廣武軍遭到裁撤，僅餘前營，副中營兩哨（後改為副中營），炮隊左、右2營。
光緒十八年（1892），廣武前營、廣武中營據扎青島，參與修築膠澳炮台。
甲午蓋平之戰
光緒二十年中日甲午戰爭爆發，十月進犯遼東，旅順危機，朝廷急令總兵章高元奉旨率嵩武軍2營，廣武軍4營（前營、副中、炮隊左、右營），新募福字軍2營共8營援遼東。廣武軍由淮軍將領提督楊壽山統帶，原廣武軍營官李仁黨統帶福字軍兼管帶前敵營務處。十一月十七日至二十一日，廣武軍據守蓋平東三十里之牽馬嶺，設伏迎敵，屢有斬獲，由於廣武軍及其它各軍的嚴防死守，日軍無計可施，十日後不戰而退。十二月十五日（西曆1895年1月10日）日軍乃木旅團進攻蓋平，時廣武軍在楊壽山的率領下隨章高元防守蓋平南路，張光前五營據守鳳凰山。晨五時半，日軍開始進攻。起初，日軍試圖用聲勢壓倒清軍，“從左右兩翼和中央三面進逼，齊聲吶喊，向清軍陣地衝擊”，但未收到效果。嵩武廣武軍守備嚴密，布陣於“蓋平城前方大約三百公尺處，前控蓋平河，據守半月形掩體”，努力防戰。據日方記載，“我軍在開闊的地面上進攻敵軍，連可隱蔽身體的一草一木也沒有。我軍起立前進，敵軍即從掩體後面射擊；我軍停止前進匍匐地面，敵軍亦即停止射擊。因地形不利於我軍，處境十分困難。”日軍第一聯隊第三大隊長今村信敏少佐“見此情景，帶領部隊前進至適當地點，命令部隊展開，進行最激烈的射擊。”在章高元的指揮下，清軍士氣旺盛,“精神百倍”,皆懷有“奮不顧身，誓滅此寇”之心，尤其是廣武軍炮營的32門大炮，炮彈如雨，使日軍陷入困境。日軍見對清軍陣地實行中央突破不成，便改用繞攻側翼的戰術，進攻清軍左翼，擊敗了張光前所部，於上午七時五十分，占領了鳳凰山。使廣武軍腹背受敵，總兵章高元見後路被切，便令楊壽山、李仁黨各率200人分隊迎敵，楊壽山率200名廣武軍透過日軍，斃敵數十名，不幸陷入重圍，為炮擊中犧牲。李仁黨亦率部奮戰三時，左右手皆中槍，不幸為日軍排炮擊中，洞穿腹部，壯烈殉國。蓋平阻擊戰日軍雖然占領了蓋平，但也付出了沉重的代價，曾有評論：“是役也，為中日戰爭中第一惡戰，日本軍人嘗稱之”。蓋平之戰後，廣武軍被調往直隸天津一帶防衛，光緒二十四年（1896）重新調往山東青島駐防，幾年後為清廷裁撤，退出了歷史舞台。
