基本介紹
形態特徵,分布範圍,主要價值,
形態特徵
在木本植物中，巨掌棕櫚的花序最大，這種棕櫚比其它棕櫚生長緩慢，經30~40年才長到20米高。這時候在它的頂端開出極其龐大的圓錐形花序，花序高達14米，基底直徑12米，真像一個大稻穀堆。花序上的花數超過70萬朵。這種樹開花以後，不久就死去。
分布範圍
原產印度、斯里蘭卡等亞洲熱帶國家，它是隨著佛教（小乘佛教）的傳播而被引入我國的，已有700多年的歷史。僅在雲南西雙版納地區零星栽植於緬寺（佛寺）旁邊和植物園內。
主要價值
巨掌棕櫚的引入首先是作為一種宗教信仰的植物而栽培。另外，還有重要的經濟價值。其樹形美觀，是很好的綠化觀賞植物；其葉片可代紙作書寫材料，在印度和我國雲南（傣族）有用貝葉刻寫佛經的，俗稱“貝葉經”；從花序割取汁液，含有糖分可制棕櫚酒或醋或熬製成糖；幼嫩種仁可用糖漿煮成甜食（注意：成熟種仁有毒不能吃！）；樹幹髓心搗碎經水浸提得澱粉，可供食用；根的汁液治腹瀉；幼株的水煎劑可治熱感冒等。
