嵌合型抗體是利用DNA重組技術,將異源單抗的輕、重鏈可變區基因插入含有人抗體恆定區的表達載體中,轉化哺乳動物細胞表達出嵌合抗體,這樣表達的抗體分子中輕重鏈的V區是異源的,而C區是人源的,這樣整個抗體分子的近2/3部分都是人源的。這樣產生的抗體,減少了異源性抗體的免疫原性,同時保留了親本抗體特異性結合抗原的能力。
B淋巴細胞在抗原的刺激下,能夠分化、增殖形成具有針對這種抗原分泌特異性抗體的能力。B細胞的這種能力和量是有限的,不可能持續分化增殖下去,因此產生免疫球蛋白的能力也是極其微小的。將這種B細胞與非分泌型的骨髓瘤細胞融合形成雜交瘤細胞,再進一步克隆化,這種克隆化的雜交瘤細胞是既具有瘤細胞的無限分裂的能力,又具有產生特異性抗體的B淋巴細胞的能力。