1888～1923年德國W.彭克提出的一種地形發育理論。認為地形的發育應從侵蝕作用和構造作用間的比率來解釋。
侵蝕過程按世界性規律運行，在不同氣候區只是速率不同。構造運動的一般模式包括緩慢起始上升、加速上升、減速上升及靜止等階段。在不同的階段，內外力作用的比率不一樣，所以出現不同的坡形。凸形坡表征上升大於侵蝕，凹形坡表證上升小於侵蝕，直線坡則表征兩者之間處於平衡狀態。在地形發展過程中，隨著地殼上升，在原始地面上先是形成凸形坡，隨時間的流逝，較陡的坡段急速平行後退，上凸形坡的曲率半徑變小。當加速上升時，原始的準平原為一系列梯地所包圍，每一個梯階即為緩緩上升的彎隆邊緣的一級夷平面。隨著上升速率不斷衰減，凸坡轉變為凹坡，景觀逐漸為使河谷展寬的侵蝕過程所控制，最終形成為剝蝕上升均衡平原——終極平原。
