履行定律

履行定律是如果物品或生產要素指定是以某量作價成交，購買的人需要付出的監察或監管費用會因為該量被算了價而下降，但沒有被量度作價的其他量的監察費用會上升。履行定律的主旨是：任何市場交易，因為交易或訊息費用的存在，個人爭取利益會出現不履行承諾的行為，或言而無信，甚或瞞騙，但量度了而作價的量，出售者會傾向於履行協定，因為量度費用(也是交易費用)是付出了的。

基本介紹

• 中文名：履行定律 
• 類型：經濟術語

闡釋

履行定律是如果物品或生產要素指定是以某量作價成交，購買的人需要付出的監察或監管費用會因為該量被算了價而下降，但沒有被量度作價的其他量的監察費用會上升。履行定律的主旨是：任何市場交易，因為交易或訊息費用的存在，個人爭取利益會出現不履行承諾的行為，或言而無信，甚或瞞騙，但量度了而作價的量，出售者會傾向於履行協定，因為量度費用(也是交易費用)是付出了的。

好比上節提到鑽石交易，今天被量度了而作價的「量」有克拉(即重量)、色澤、切工與瑕疪四項。但如果只算克拉作價，不量度其他，購買的顧客一般不用擔心克拉之量不足，但其他三項不管出售者怎樣說得天花亂墜，因為沒有度量算價顧客的考察費用一定是提升了。我們知道，今天，有了科技的協助與專業的準則，鑽石不僅量度四方面，皆算價，而且有名堂機構出證書寫明每項的質量——買一粒鑽石是買四個價的組合。

更為普遍的監察或監管麻煩出現在生產要素的交易。例如雇用員工，如果以工作時間算工資，員工報到與下班的時間被量度了，老闆不用擔心在時間上員工不履行契約指定的。員工的時間可不是產品，以時間算工資是因為時間的量度費用低，其概括的生產活動範圍廣。但員工出現的時間只是產品的委託(proxy)之量，老闆因而不能不監管員工的工作表現了。倒轉過來，如果員工以產品的件數算工資(稱件工，英語稱piece-rate)，老闆不用擔心件數不足，但因為員工偏於加速增加件數，粗製濫造，產品的質量如何則非監管不可。被量度而作價的量，出售者傾向於履行契約，其監察費用因而下降；沒有被量度作價的量，出售者傾向於不履行契約，其監察費用因而上升。我稱之為履行定律(The Law of Contractual Performance)。有趣而又重要的問題是在市場競爭下，購買與出售的人會選哪量作價呢?

市價的出現不容易

讓我們先退後一步，把問題看得廣闊一點。首先要說的，是我們日常生活中見到農產品有市價，不會想到此價得來不易。農產品市場有數千年的歷史，而在中國也得到秦始皇統一度量衡的協助。但我們不要忘記，在開放改革之前，只因為政府這裡那裡干預，神州大地有三十年的長時日農產品沒有真實的市價。我們也不要忽略，在自己家中所有的用過一小點的舊物，大家一律不知價。

我曾經幾番提及，在無數決定競爭勝負的準則中，市價是唯一不會導致租值消散的。這是因為出價購買的人要先有產出，賺到錢，即是為社會作出了貢獻，才可在市場出價購買，不需要搞什麼關係等牽涉到租值消散的行為。但這是指物品或資產的價格在市場形成或出現之後的情況。然而，市價的出現不是沒有成本或費用的。政府干預不論，這些成本是交易費用，本身取代了物品或資產的租值的一部分，原則上可以作為租值消散看。毫無租值消散的情況是指交易或制度費用是零，在人類的社會中沒有這樣的情況。

市價的出現，社會需要付出費用代價。再撇開政府的干預不論，在競爭下，市場一般是朝著增加租值的方向走。這不是說要把交易費用減到最低，而是在市場競爭下，租值極大化需要物價與交易費用有最大的差距。這裡我要用這個理論框架來解釋以量作價中的「量」的選擇。分幾點說吧。

比率不變容易量度

第一點。讓我回頭再說鑽石這個大家熟知的例子吧。說過了，鑽石出售量度四方面，皆算價，而這四方面可作四個不同的「量」看。很明顯，量度克拉(重量)的費用最低。如果四項的比率永遠固定不變，市場當然只選克拉量度，不量度其他三項。只選克拉是因為此量的量度費用最低。但如果四項的比率不同，各有各的價值，只量度克拉，監察其他三項的質量會出現麻煩。

所有物品皆鑽石

第二點，所有物品或資產的量或質量跟鑽石一樣，有多方面的價值(或負值)要考慮。如果不同的「量」的比率永遠不變，那么只選其中一種——量度費用最低的——就解決了選量作價的問題。不止此也：只要物品或資產的不同的「量」的比率不變，為了節省量度費用出售者大可選一個委託之量來量度作價，而這委託之量的本身是毫無價值的。例如購買維他命丸以每瓶作量算價，但瓶子的本身可不是維他命。我們只是假設瓶外貼著的多種維他命說明是說真話——這是含意著不同的量的比率相同，因為瓶子加大內里的維他命丸也按瓶子的大小比率上升。量度作價的是不能吃的瓶子，履行定律說瓶量一定對，但瓶內究竟是些什麼我們不敢賭身家。

聘請員工最麻煩

第三點，說到委託量這個有趣話題，經濟學最重要而又頭痛的是雇用員工或勞動力以時間或日期算工資。不是聘請消閒的伴侶，而是為了產出，但員工時間的本身對僱主是什麼價值也沒有的。用時間為量作價主要是因為容易量度與容易監察，但員工的產出表現如何，監察與衡量不僅費用高，加上健康、品性、智商等問題，牽涉到的契約結構往往很複雜，帶到獎金、分紅等的其他量度的準則去。我只能在本節過後及分析公司或機構時略說——勞工或人事話題深不可測，是另一些專家的工作了。

選量作價的原則

第四點，選量作價，這裡提出的履行定律說選中的量會減少該量的監察費用。量度費用重要，監察費用也重要。另一方面，作價之量的選擇，對物品或生產要素的用途有廣泛概括性也是重要的考慮。我認為以時間算工資的契約那么普及，不僅因為量度時間的費用低，而且時間對被雇的人的產出活動有廣闊的概括性，僱主於是選擇在約定的時間內提升時間之外的監察或監管的費用。這也解釋了為什麼在機構或公司內的高級職員或經理，從產出貢獻的相對上看，他們出現的時間不是那么重要。因此，他們的雇用契約少算工作時間，多算對機構生意的貢獻。他們的契約偏於長期，著重於項目的成績，於是引進分紅、分股等條件。

傳統的經濟學奇怪地沒有分析我認為是不可忽略的「選量作價」這個問題。這失誤看來是起於馬歇爾的傳統或明或暗地假設交易費用是零。但我說過，如果交易費用真的是零，不會有市場。市場是一個制度，而制度的出現當然要講交易或制度費用了。本節提出的「履行定律」是基於量度與監察費用的存在，即是把交易費用擺出來，放進市場去。憑著這定律我們可以看到不少傳統沒有注意到的問題，有趣的。