首先發現於湖北省京山縣屈家嶺遺址而命名的屈家嶺文化，主要分布在江漢平原一帶。屈家嶺文化晚期的年代約距今5000年左右。
彩陶紡輪是屈家嶺文化晚期具有特色的一種彩陶。彩陶紡輪的胎色有灰白、橙黃、灰黃等。多以單色繪花紋，有橙黃、橙紅和褐黑等色，花紋畫在紡輪的平面和周邊上，多以直線和弧線來構成圖案。是以紡輪的圓形周邊為圖案外框，以紡輪中央的圓心為中心點來展開圖案。彩陶紡輪上的花紋以旋紋為主，還有十字式紋和反向平行線紋等。紡輪上飾著旋紋等富有旋動感的花紋，可能源自紡輪旋轉時的律動感，得自用紡輪紡線生產勞動中產生的美的形式。
晚一階段的彩陶紡輪製作得較細緻，都以紅褐色畫花紋。花紋的樣式增多，圖案結構變得更加流動舒展，新增加了放射性旋轉式弧線紋、渦旋紋等各種式樣的旋紋。尤其還出現了太極式的陰陽紋，是以S形的弧線為圖案的結構線，流動而等量的陰紋和陽紋的相反相成的對比的律動，統一於圓形的周而復始的循環不已的律動中，既黑白對比，又虛實相生，組成了巧妙的雙關紋，傑出地運用了對立統一的形式法則。
