在11歲時就寫出一部清唱劇,後來到羅馬聖塞西莉亞音樂學院(Accademia Nazionale di Santa Cecilia)從卡塞拉和皮澤蒂學習。畢業後曾短暫留居美國,並開始創作電影配樂,一生共寫了一百多部,包括不少費德里柯·費里尼及盧奇諾·維斯孔蒂的電影,卻以《教父》及其續集最為知名。另外也寫了很多古典音樂作品,包括10部歌劇及5部芭蕾舞。
尼諾·羅塔曾擔任義大利東南部古城Bari(巴里)音樂學院院長達37年之久。他於1979年謝世,終年68歲。對於許多喜愛電影音樂的朋友來說,尼諾·羅塔的代表作之一--《教父》主題是百聽不厭的。這是由Cincinnati Pops樂團演奏、Erich Kunzel指揮的《教父》主題。 1972年的《教父》中標題為"Sicilian Pastorale"(西西里田園)的一段配樂,在空寂、淒涼的英國管之後出現的雙簧管和手風琴獨奏樂段,正是整個系列片中愛情主題的核心。 另外一段配樂的標題是"教父華爾茲"(The Godfather Waltz),這是《教父》主題的變奏。 1968年他為義大利和英國合拍片《Romeo & Julie》創作的配樂,儘管未能得到奧斯卡評審的青睞,但那貫穿在影片中的淒婉而又甜蜜的旋律卻早已深入世界觀眾的心。 1978年的《Death on the Nile》(尼羅河慘案)應該是中國觀眾最熟悉的英國影片了。在根據Agatha Christie的同名小說改編的這部電影作品中,充滿了由職業碰巧是作家的一個女人手工製做出的沒完沒了的懸念,令人在似信非信、疑竇叢生最後啞然失笑的過程中,時不時地還真緊張得有點兒喘不過氣來。當然也就不會有人去注意其中的音樂了。這部影片在影史上評價不高,但音樂卻寫得很好。這發人深省、含有警告意味的片頭主題,作者正是Nino Rota。 隨著比利時大偵探 Hercule Poirot最後一句意味深長的道白:"女人最大的願望,就是讓人們愛她……",鏡頭這時從走下船舷的他和雷斯上校,搖回到片頭第一個畫面中出現過的,尼羅河那藍色的、深不可測的水面上。
榮譽
1977
獲獎
第21屆義大利大衛獎(David di Donatello Awards) 大衛獎-最佳音樂 卡薩諾瓦 Il Casanova di Federico Fellini(1976)
1976年
提名
第29屆英國電影和電視藝術學院獎(BAFTA Awards) 安東尼·阿斯奎斯獎:最佳電影音樂 教父2 The Godfather: Part II(1974)
1975年
獲獎
第47屆奧斯卡金像獎(Academy Awards) -最佳配樂(劇情類) 教父2 The Godfather: Part II(1974) 共同獲獎影人:卡邁恩·科波拉 Carmine Coppola Nino Rota was not present at the awards ceremony.
提名
第32屆美國金球獎(Golden Globes, USA) 電影類-最佳電影配樂 教父2 The Godfather: Part II(1974)
1973
獲獎
第26屆英國電影和電視藝術學院獎(BAFTA Awards) 安東尼·阿斯奎斯獎:最佳電影音樂 教父 The Godfather(1972)
第30屆美國金球獎(Golden Globes, USA) 電影類-最佳電影配樂 教父 The Godfather(1972)