少林鷹爪拳是歷史悠久的拳術，屬於象形拳的一種，原稱鷹爪翻子行拳或鷹爪行拳、鷹爪連拳。以翻子拳上下翻轉的拳術為基礎，吸收岳氏散手的擒拿手法，加入模仿鷹爪抓和鷹翼翻旋的動作，創編鷹爪翻子拳，此拳手型以鷹爪手為主，兼有拳掌。
主要手法有抓、打、掐、拿、翻、崩、勾、摟。要求出手崩打，回手抓拿，搏鬥中抓拿對方手腕，肌腱間隙，骨連線間隙以及對方穴位要害。拳諺稱：沾衣號脈，分筋錯骨，點穴閉氣。現代鷹爪拳增添了長拳的騰空外擺、旋子等跳躍動作，融入了坐盤翻轉、扣腿盤旋等翻旋幅度較大的動作，增加了此拳的象形藝術性。
