基本介紹
- 作品名稱：小梅
- 創作年代：清代
- 作品體裁：小說
- 作者：蒲松齡
- 作品出處：《聊齋志異》
原文,注釋,譯文,作者簡介,
原文
蒙陰王慕貞[1]，世家於也。偶游江浙，見媼哭於途，詰之。言：“先夫 止遺一子，今犯死刑，誰有能出之者？”王素慷慨，志其姓名，出橐中金為 之斡旋[2]，竟釋其罪。
其人出，聞王之救己也，茫然不解其故；訪詣旅邱， 感位謝問。王曰：“無他，憐汝母老耳。”其人大駭曰：“母故已久。”王亦異之。抵暮，溫來申謝，王咎其謬誣。媼曰：“實相告：我東山老狐也。 二十年前，曾與兒父有一夕之好，放不忍其鬼之餒也[3]。”王驚然起敬，再 欲詰之，已杳。
先是，王妻賢而好佛，不茹葷酒；治潔室，懸觀音像，以無子，日日焚 禱其中。而神又最靈，輒示夢，教人趨避[4]，以故家中事皆取決焉。後有疾， 綦篤，移榻其中；又別設錦裀於內室而扃其戶，若有所伺。王以為惑，而以 其疾勢昏瞀[5]，不忍傷之。臥病二年，惡囂[6]，常屏人獨寢。潛聽之，似 與人語；啟門視之，又寂然。病中他無所慮，有女十四歲，惟日催治裝遣嫁。 既醮，呼王至榻前，執手曰：“今訣矣[7]！初病時，菩薩告我命當速死：念 不了者，動女未嫁，因賜少藥，伸延息以待。去歲，菩薩將回南海，留案前 侍女小梅，為妾服役。今將死，薄命人又無所出[8]。保兒，妾所憐愛，恐娶 悍怒之婦，今其子母失所。小梅姿容秀美，又溫淑，即以為繼室可也。”蓋 王有妾，生一子，名保兒。王以其言荒唐，曰：“卿素敬者神，今出此言， 不已褻乎[9]？”答云：“小梅事我年餘[10]，相忘形骸[11]，我已婉求之矣。” 問：“小梅何處？”曰：“室中非耶？”方欲再詰，閉目已逝。
王夜守靈幃[12]，聞室中隱隱啜泣[13]，大駭，疑為鬼。喚諸婢妾啟鑰 視之，則二八麗者，絞服在室[14]。眾以為神，共羅拜之。女斂涕扶掖[15]。 王凝注之，俯首而已。王曰：“如果亡空之言非妄[16]，請即上堂，受兒女 朝謁[17]；如其不可，仆亦不敢妄想，以取罪過。”女艦然出[18]，竟登北 堂[19]。王使婢為設坐南向，王先拜，女亦答拜；下而長幼卑賤，以次伏叩， 女莊容坐受；惟妾至，則挽之。自夫人臥病，婢情奴偷[20]，家久替。眾參 已[21]，肅肅列恃[22]。女曰：“我感夫人盛意，羈留人間，又以大事相委， 汝輩宜各洗心[23]，為主效力，從前愆尤[24]，悉不計校；不然，莫謂室無 人也！”共視座上，真如懸觀音圖像，時被微風吹動。聞言驚惕[25]，哄然 並諾。女乃排撥喪務[26]，一切井井[27]。由是大小無敢懈者。女終日經紀 內外[28]，王將有作，亦稟白而行；然雖一夕數見，並不交一私語。
既殯， 王欲申前約，不敢徑告，囑妾微示意。女曰：“妾受夫人諄囑[29]，義不容 辭；但匹配大禮，不得草草。年伯黃先生[30]，位尊德重，求使主秦晉之盟[31]，則惟命是聽。”時沂水黃太僕[32]，致仕閒居，於王為父執[33]，往來最善。王即親詣，以實告。黃奇之，即與同來。女聞，即出展拜。黃一見， 驚為天人，遜謝不敢當禮[34]；既而助妝優厚[35]，成禮乃去。女饋遺枕履， 若奉舅姑，由此交益親。
合卺後，王終以神故，褻中帶肅，時研詰菩薩起居[36]。女笑曰：“君亦太愚，焉有正直之神[37]，而下婚塵世者？”主力審 所自[38]。女曰：“不必研窮[39]，既以為神，朝夕供養，自無殃咎[40]。” 女御下常寬[41]，非笑不語；然婢賤戲押時，遙見之，則默默無聲。女笑諭 曰：“豈爾輩尚以我為神耶？我何神哉！實為夫人姨妹，少相交好；姊病見 思，陰使南村王姥招我來。第以日近姊夫，有男女之嫌，故托為神道[42]， 閉內室中，其實何神。”眾猶不信。而日侍邊傍，見其舉動，不少異於常人，浮言慚息。然即頑奴鈍婢，王素撻楚所不能化者，女一言無為樂於奉命。皆 云：“並不自知。實非畏之；但睹其貌，則心自柔，故不忍拂其意耳。”以 此百廢具舉。數年中，田地連阡[43]，倉庫萬石矣。
又數年，妾產一女。女生一子——子生，左臂有朱點，因字小紅，彌月[44]女使王盛筵招黃，黃賀儀豐握，但辭以耄[45]，不能遠涉；女遣兩溫強 邀之，黃始至。抱兒出，袒其左臂，以示命名之意。又再三問其吉凶。黃笑 日，“此喜紅也，可增一字，名喜紅。女大悅，更出展叩[46]，是日， 鼓樂充庭，貴戚如市。
黃留三日始去。忽門外有輿馬來，逆女歸寧。向十餘年，井無瓜葛，共議之，而女若不聞。理妝竟，抱子於懷，要王相送，王從 之。至二三十里許，寂無行人，女停輿，呼王下騎，屏人與語，曰：“王郎王郎，會短離長，謂可悲否？”王驚問故，女曰：“君謂妾何人也？”答曰：“不知。”女曰，“江南拯一死罪，有之？”曰：“有。”曰：“哭於路 者吾母也；感義而思所報，乃因夫人好佛，附為神道，實將以妾報君也，今 幸生此褪褓物，此願已慰。妾視君晦運將來[47]，此兒在家，恐不能育，故 借歸寧，解兒危難，君記取：家有死口時，當於晨雞初唱，詣西河柳堤上， 見有挑葵花燈來者，遮道苦求，可免災難。”王曰：“諾。”因訊歸期。女 云：“不可預定。要當牢記吾言[48]，後會亦不遠也。”臨別執手，愴然交 涕。俄登輿，疾若風；王望之不見，始返。
經六七年，絕無音問。忽四鄉瘟疫流行，死者甚眾，一婢病三日死。王 念曩囑，頗以關心。是日與客飲，大醉而睡。既醒，聞雞鳴，急起至堤頭， 見燈光閃爍，適已過去。急追之，止隔百步許，愈追愈遠，漸不可見，懊恨 而返。數日暴病，尋卒。
王族多無賴，共憑凌其孤寡[49]，田禾樹木，公然 伐取，家日凌替[50]。逾歲，保兒又殤，一家更無所主。族人益橫，割裂田 產，廄中牛馬俱空；又欲瓜分第宅，以妾居故，遂將數人來，強奪鬻之。妾戀幼女，母子環泣，慘動鄰里。方危難間，俄聞門外有肩輿人，共覘，則女 引小郎自車中出。四顧人紛如市，問：“此何人？”妾哭訴其由。女顏色慘 變，便喚從來僕役，關門下鑰。眾欲抗拒，而手足若痿[51]，女令一一收縛， 系諸廊柱，日與薄粥三匝。即遣老僕奔告黃公，然後入室哀位。泣已，謂妾 曰：“此天數也。已期前月來，適以母病耽延，遂至於今。不謂轉盼間已成 丘墟[52]！”問舊時婢媼，則皆被族人掠去，又益欷歔。越日，婢僕聞女至， 皆自遁歸，相見無不流涕。所摯族人，共噪兒非慕貞體胤[53]，女亦不置辨。 既而黃公至，女引兒出迎。黃握兒臂，便捋左袂，見朱記宛然，因袒示眾人， 以證其確。乃細審失物，登簿記名，親詣邑令。令拘無賴輩，各答四十，械 禁嚴追[54]；不數日，田地馬牛，悉歸故上。黃將歸，女引兒位拜日：“妾 非世間人，叔父所知也。令以此子委叔父矣[55]。”黃曰：“老夫一息尚在， 無不為區處[56]。”黃去，女盤查就緒，託兒於妾，乃具饌為夫祭掃[57]， 半日不返。視之，則杯誤猶陳，而人杳矣。
異史氏曰：“不絕人嗣者，人亦不絕其嗣，此人也而實夭也[58]。至座有良朋，車裘可共；迨宿莽既滋，妻 子陵夷，則車中人望望然去之矣[59]。死友而不忍忘，感恩而思所報，獨何人哉！狐乎！倘爾多財，吾為爾宰[60]。”
注釋
據《聊齋志異》鑄雪齋抄本
[1]蒙陰：縣名，明清屬山東省青州府，今屬山東省臨沂市。王慕貞，未詳。
[2]斡（Wō握）旋：扭轉；調解。
[3]鬼之餒：此從青柯享刻本，底本作“兒之餒”。鬼魂挨餓。指無後嗣， 祭享無人。《左傳·宣公四年》：“鬼猶求食，若敖氏之鬼不其餒而。”
[4]趨避：指趨吉避凶。
[5]昏督（mào 冒）：昏亂；神智不清。瞀，紊亂，錯亂。
[6]惡囂：厭惡喧鬧。
[7]今訣矣：此從二十四卷抄本，底本作“今決矣”。訣，訣別。
[8]薄命人：王妻自稱，意謂自己福運單薄。無所出：謂未曾生育。
[9]不已褻乎：豈不太褻讀神明么。已，太，過分。
[10]小梅事我年餘：此從二十四卷抄本，底本無“小梅”二字。
[11]相忘形骸：此從青柯亭本，底本作“相忘形體”。謂二人相得，不 分彼此。形骸，軀體。
[12]靈幃：靈樟。遮隔靈床的帳慢。
[13]啜泣：飲位，抽泣。
[14]縗（cuī崔）服：服喪三年者之服：白衣，胸前披麻。
[15]扶掖：自肋下攙抉。
[16]亡室：亡妻。
[17]朝謁，拜見。
[18]靦（miǎn 免）然：羞慚貌。
[19]北堂：堂屋；正房。
[20]婢惰奴偷：奴婢們懈怠苟且。偷，苟且，偷懶。《大戴禮·盛德》：“無度量則小者偷墮，大者復靡，而不知足。”
[21]參：參拜。
[22]肅肅：恭敬貌。又嚴整貌。
[23]洗心，洗滌邪惡之心；猶言改過自新。
[24]愆（qiān 千）尤：過失，罪過。
[25]悚（sǒng 聳）惕：惶恐戒懼。
[26]排撥，安排指揮。
[27]井井：有條不紊的樣子。
[28]經紀：經管。
[29]諄囑：懇切囑託。
[30]年伯，對於與父同年登科者的尊稱。明清泛稱父輩友人。
[31]秦晉之盟，春秋時秦、晉兩國世為婚姻，後因以“秦晉”稱兩姓聯 姻之好。
[32]沂水黃太僕：未詳，疑出虛構。
[33]父執：父親的摯友。泛指父輩至交。
[34]遜謝：謙遜推辭。
[35]助妝：贈助妝奩之費；指贈送婚禮賀儀。
[36]起居：日常生活。
[37]正直之神：古人認為神有聰明正直而始終如一的品格。《左傳·莊 公三十一年》：“史囂曰：神，聰明正直而壹者也。”
[38]所自：來歷。
[39]研窮：猶言追根究底。
[40]殃咎：災患。
[41]御下常寬對待下人常很寬容。御，駕馭，對待。
[42]神道：神術或神意。
[43]連吁：阡陌相連；謂地產增多。
[44]彌月：指嬰兒出生滿月之慶。
[45]耄（mào 冒）：年高。《禮記·曲禮》：“八十、九十曰耄。”
[46]展叩：相見叩謝。
[47]晦運：不吉利的命運。
[48]要當：一定要。
[49]憑凌：侵奪。
[50]凌替：衰落。
[51]倭（wěi 委）：筋肉痿縮，偏枯之疾。此謂癱軟無力。
[52]轉盼間：猶轉眼間。形容短暫。
[53]體胤：親生骨肉。胤，嗣。
[54]械禁：桎梏手足而禁閉之。
[55]委：委託。遺累。
[56]區處：安排料理。
[57]祭掃：致祭，掃墓。
[58]“此人”句：意謂上述情況雖屬人事，實由天意。
[59]“至座有良朋”五句：分別刻畫主人盛時和衰後朋友的不同態度。 座有良朋，即李邕所謂“座上客常滿，樽中酒不空”。車裘可共，即子路所 謂“願車馬，衣輕裘，與朋友共，敝之而無憾”。二句寫主人家勢盛時，有 美酒車裘供客，朋友亦樂與共享富貴。“迨宿莽既滋”以下三句，則寫主人 死後，家勢衰落，昔日朋友不僅莫肯顧恤遺屬，抑且去之惟恐不遠、不速。 宿莽既滋，墓草萌出新芽，指主人死後經年。《禮記·檀弓》上：“朋友之 墓，有宿草而不哭焉。”車中人，乘高車的人，指有地位的朋友。望望然去 之，不高興地離開，惟恐遺屬有所告求。《孟子·公孫丑》上：“望望然去 之，若將浼焉。”此用其意。陵夷，此從青柯亭本，底本作“凌夷”。
[60]宰：管家。
譯文
蒙陰縣王慕貞，是官宦人家的後代。他偶然一次去江浙一帶，在路上碰見一個老年婦女坐在路邊哭泣。王慕貞向前問老婦人為什麼哭，老婦人說：“我死去的丈夫只留下一個孩子，現在這孩子犯了死罪，有誰能想辦法救救他？”王慕貞素來很慷慨，就記下了她孩子的名字，拿出他帶的所有銀錢，到處活動，竟把這個孩子保釋了出來。
這孩子出了獄，聽說是王慕貞救了他的命，心裡不明白是怎么回事，就到旅店裡去拜訪王慕貞，一方面問個明白，一方面表示感謝。到了旅店裡問起這件事來，王慕貞說：“沒有什麼原因，只是可憐你母親是個老人罷了。”孩子聽了大為驚懼，說：“我母親早已死了多年了！”王也覺得這事奇怪。
到了晚上，老婦人來向王慕貞道謝，王責備她講了假話。老婦人說：“我實話告訴你，我是東山裡的老狐。二十年前曾與這孩子的父親交好過，所以不忍心他父親斷了後代，沒有人給他上墳填土。”王生對老婦人肅然起敬，再想問她幾句話時，她已經消失不見了。
當初，王慕貞的妻子很賢惠，又好信佛，素來不吃葷食。在家收拾了一口乾淨的屋子，供著觀音菩薩像。因為沒生兒子，天天燒香禱告。而神也很靈，每每託夢給她，叫人躲避開這間房子，因此家中諸事都按神的旨意辦。後來王氏病了，病勢很重，她就把床搬到這間屋裡來，又另安排了被褥在內室，整天關著門，好像在等待什麼人。王慕貞很納悶，但又因為她病得糊糊塗塗的，不忍心傷害她，所以也就未加深究。王妻臥病不起兩年，時常吵叫，並攆出別人獨自一人睡在屋裡。別人偷著聽聽，似乎有人與她說話；打開門看看，又靜靜的一個人也沒有。她在病中沒有別的心事，就是有個女兒才十四歲，沒有出嫁，她就天天催著給女兒治辦嫁妝，打發女兒出嫁。後來女兒出了嫁，她沒有心事了，就叫王慕貞到她床前，握住王的手說：“今天我們要永別了。我剛開始病的時候，菩薩告訴我，我命該早死，因女兒未嫁，心事未了，所以賜了點藥，延遲了些時候。去年菩薩要回南海，留下她的侍女小梅侍候我。我今將要死去，我這個薄命人又沒給你生個兒子。保兒這孩子，我很喜歡他，擔心你將來娶個厲害媳婦，他們母子沒有歸所。小梅這女子，長得秀氣美麗，又很溫柔賢惠，我死了你可娶她為繼室。”原來王慕貞有一妾，生一男孩，名叫保兒。王慕貞認為妻子說話荒唐，就說：“你素來敬重的是神靈，今說這話，不是侮辱神嗎？”妻子說：“小梅侍奉我已經一年多了，互相親密無間，我已好言求過她了。”王慕貞問：“小梅在哪裡？”妻子說：“內室里不是她嗎？”王慕貞剛想再問，妻子眼一閉就死了。
王慕貞夜裡為妻子守靈，聽到內室隱隱有哭泣的聲音，大為驚訝，懷疑有鬼。叫了丫鬟使女們來，要開門看時，見屋裡有一個十六歲的美麗女子，身穿孝服在哭。大家都認為是神，一起跪下叩拜。女子收了淚扶大家起來。王慕貞凝神看著她，女子只是低著頭。王慕貞就對她說：“若是我死去的妻子說的話是真的，請立即上堂，接受兒女們的參拜；如果不是，我也不敢妄想，免得自取罪責。”女子靦腆地走出來。登上北堂屋。王命使女搬來椅子朝著南方。王慕貞先拜，女子也答拜；往下就按長幼卑賤依次跪下叩頭，女子端莊地受了禮。唯有王慕貞的妾來拜時，女子下來拉住。王慕貞自從妻子去世後，家中的丫鬟、使女和僕人們又懶又偷，家中長時間不成樣子。今天大家參拜以後，都非常肅靜地站列兩旁。女子說：“我感激夫人的盛意，留在人間，又把家務大事托給我，你們應各自洗心革面。以前的錯誤，我一概既往不咎，不然的話，不要說沒有人管你們！”大家抬起頭來向上看，女子真像掛的觀音畫像一樣，時時被風吹動著。大家聽了女子的訓示，都非常敬畏，一起答應“是”！女子才開始安排喪事，一切都井井有條。從此，大事小事只要她吩咐下來，沒有敢懈怠的。女子管理內外事務嚴謹。就連王慕貞要乾什麼，也要先告訴她才去乾。雖然他倆一天幾次見面，王慕貞並不敢與她說一句悄悄話。
王氏的喪事辦完了，王慕貞想提成親的事，又不敢自己直接說，就囑咐小妾稍稍去示意一下。女子說：“我受夫人囑託，義不容辭。但婚姻大事，不能馬虎。年伯黃先生，德高望重，若求他來主持婚禮，我惟命是聽。”這時，沂水黃太僕，已辭官在家閒居，他是王慕貞父輩的好朋友，來往很密切。王慕貞就親自去請，見到黃太僕，把實情告訴了他。黃也覺得奇怪，便與王一同來到王家。女子聽說黃太僕來了，急忙出來拜見。黃太僕一見小梅，驚奇地認為是仙女，謙遜地不敢受禮。接著幫助她置辦了優厚的嫁妝，舉行了結婚大禮就回家去了。小梅又送給他枕頭、鞋，像對待公婆一樣，從此兩家更加親密。
合婚以後，王慕貞始終把小梅當神看待，親熱時也很嚴肅，時時追問菩薩的起居情況。小梅笑著說：“你也太傻了，哪有真正的神人下凡與俗人結婚的？”王還是追問小梅的身世。小梅說：“不必苦苦追問了！既然你拿我當神，就早晚供養著，自然就無災無殃。”
小梅管理僕人非常仁慈寬厚，不帶笑容不說話；但是丫鬟使女們打鬧時，遠遠看見小梅，就馬上默默地不吱聲了。小梅笑著對她們說：“難道你們還拿我當神嗎？我哪裡是神！實際上是夫人的姨表妹。我們小時就很要好，姐姐病後想我，偷著讓南莊王姥姥叫我來的。只是因為天天接近姐夫，男女之間怕有嫌疑，所以假託是神，將我關在屋裡，其實哪裡是神呀。”大家還是不相信，天天侍奉在她身旁，觀察她的一舉一動，和平常人並沒有兩樣，從此神的傳說才慢慢平息了。但是以前那些頑皮的奴婢，王氏活著時打罵都沒有教育好的，現在小梅說一句話，沒有不聽招呼的。都這樣說：“我們自己也不知為什麼，說實在的也不是怕她；但只要一見她的臉面，就心裡軟了，所以不忍心違背她的意旨。”
小梅執掌家務以後，幾年的時間，土地連片，倉里存糧一萬多石。又過幾年，王慕貞的妾生了一女孩，小梅生了一男孩。這男孩生下來，在臂上有一個紅點子，因此起個名字叫小紅。滿月的那天，小梅讓王慕貞舉行盛筵邀請黃太僕。黃太僕也送了很豐盛的賀禮，但他本人推辭年紀大不能來；小梅又打發兩個老婦人再去請，黃太僕才親自來賀喜。小梅抱著孩子，露出小孩的左臂告訴黃太僕為什麼叫小紅，並再三請教這名字好不好。黃太僕笑著說：“這個紅點是喜紅，名字可增加一個字，叫喜紅。”小梅很高興，再一次拜謝。這一天，鼓樂之聲充滿了庭院，親戚富友來往不絕，猶如鬧市。黃太僕留住了三天才走。
喜紅的生日過後，忽然門外來了一群車馬，說是接小梅回去走娘家。過去十幾年，小梅並無親友，怎么忽然有了娘家？大家議論紛紛，而小梅好像什麼也沒聽見。自己梳洗打扮已畢，把孩子抱在懷裡，要王慕貞送他，王答應了。送到二三十里處，路上靜得沒有行人了，小梅停住車，叫王下馬，私下對王說：“王郎！王郎！咱們相會的時間短，別離的時間長，不是太悲慘了嗎？”王驚慌地問怎么了，小梅說：“你以為我是什麼人？”王回答：“不知道。”小梅說：“在江南，你曾救過一個死罪犯人，有沒有？”王說：“有這回事。”小梅說：“在路上哭的就是我的母親。她感激你的義氣，想報答你。因為你夫人信佛，讓我假託神仙，給你做妾以圖報答。現在幸好生下這個孩子，心愿已了。我看你將要有晦運，這個孩子在你那裡，恐怕不能養育，所以借著回娘家帶走他，以解除兒的危難。你回去記住：家裡有人死時，你在早上雞叫頭遍就到西河柳堤上，看見有挑葵花燈的，趕快擋住道路求他，可以免除災難。”王答應說：“是。”又問小梅什麼時候回來，小梅說：“不能肯定，你只要記住我剛才的話，再會時間不會太長。”臨別時，握住王的手雙淚交流。接著上車風馳電掣般地走了。王遠遠看不見人影了，才回了家。
經過了六七年，小梅一直沒有音信。這一年忽然四鄉瘟疫流行，死的人很多，王慕貞家一個丫鬟病了三天就死了。於是王想起小梅臨走說的話，就開始關心這個事。這一天他與客人飲酒，不料喝了個大醉睡著了。一覺醒來，聽見雞叫，於是他急忙起來到西河堤上，看見有燈光閃閃爍爍，好像剛剛過去。他就急忙追趕，相距燈光也就百步之遠，可是越追越遠，漸漸就看不見了，他十分懊悔地回了家。幾天的工夫，他便得了急病，接著就死去了。
王家這一家族裡有很多無賴之徒，因為王慕貞死了，就仗勢欺人。王慕貞家的莊稼、樹木，公然去砍伐，王家的日子漸漸衰敗。又隔一年，保兒又死了，一家人更是沒有作主的。無賴們也更橫行霸道，瓜分了王家的田地，搶走了王家的牛、馬；還要瓜分王家宅子。因為王慕貞的妾還住在裡面，他們便糾集了幾個人硬是把她賣給了別人。妾戀著自己的小女孩不走，母女抱頭痛哭，慘不忍睹。正在十分危難的時候，忽然聽到大門外有轎子來了。大家一看，見是小梅領著兒子從轎子裡出來。小梅四下看了看，見人這么多，就問：“這都是些什麼人？”妾哭著告訴了她一切情由。小梅臉色一變，便叫從人來，吩咐把大門鎖了。無賴們想要抗拒，可四肢發軟一點力氣也沒有了。小梅叫人把他們一個一個都綁起來，拴在走廊的柱子上，一天給他們三碗稀粥。隨即打發老僕人去告訴黃太僕，然後才到屋裡痛哭。哭了一會兒，小梅對妾說：“這也是天數！我本來打算上月回來，正碰上母親生病耽誤了幾天，所以才有今天的情景。不料轉眼之間咱家成了廢墟！”又問以前的丫鬟使女們，說是都被無賴們搶去了，小梅更加嘆惜！第二天，丫鬟使女們聽說小梅回來了，都自己逃了回來，主僕相見，雙雙痛苦不已。
拴在柱子上的無賴們，都吵著說小梅的兒子不是王慕貞的親骨肉，小梅也不與他們分辯。隨後，黃太僕來到，小梅領兒子出來迎接。黃公見了拉住男孩的臂膀，捋起左臂的袖子，當眾叫大家看，見那個硃砂痣清清楚楚，證明這男孩確是王慕貞的後代。然後把丟失的東西，詳細檢查，登記造冊，黃公親自拿著去找了縣官。縣官命人逮捕了無賴們，各打了四十大板，又嚴加追查東西的下落。不幾日，田地、牛馬等，都歸還了王家。
事情料理完了，黃太僕要回家。小梅領著兒子跪下叩頭，哭著說：“我並不是世間的人，叔父你是知道的。今把這孩子委託給叔父你了。”黃公說：“只要我有一口氣，我一定盡力照顧好他。”
黃公走後，小梅把一切事情安排就緒，把孩子交給妾照管，自己備了酒、祭品到王慕貞墳上去掃墓。半天的工夫沒有回來，人們去了一看，光見祭品擺著，而小梅卻已不見了。
異史氏說：“不絕人家後嗣的人，人家也不會絕了他的後人，上邊說的情況雖是屬於人事，實際也是天意啊。主人家興盛的時候，座中有好朋友，一塊享受車馬皮衣富貴榮華；但主人死後，家勢衰落，再過幾年墓上生新草，昔日朋友不僅不肯照顧他的遺屬，乘高車有地位的朋友望著他的遺屬唯恐走得不遠，躲得不快呢。死了朋友而不忘懷，感恩而想著報恩，僅僅是人，還是狐狸呢！倘若你有很多財富，我願意替你當管家。”
