封隔式鑽具是通過人工阻隔,使沖洗液在孔底形成反循環從而可以採集軟的和中硬的、甚至硬的岩礦樣品,而由於結構構造特性,岩礦層容易產生大量岩粉或容易發生岩心堵塞時,往往也採用封隔式孔底反循環鑽具。
當孔壁比較穩定和光滑時,採用彈性膠囊封隔裝置,阻隔沖洗液流。在這種情況下,由鑽桿柱送人的沖洗液在封隔膠囊中形成增大膠囊體積和封閉孔壁司隙所需的壓力,並且此液流還在岩心管與孔壁間隙中形成高壓區,而岩心管內腔與封隔膠囊以上的管外空間有水力聯繫,形成低壓區。結果沖洗液就經過鑽頭水口,攜帶岩粉並推動岩心進人岩心管內。在岩心管自由空間內液流運動速度降低,岩粉和岩心顆粒就沉澱下來,而沖洗液則通過濾網和出水孔道進人鑽桿與孔壁的間隙,進一步返回地表。膠囊封隔裝置的優點是能使沖洗液流的利用係數接近於1,缺點是鑽進過程中封隔膠囊容易磨損而損壞。