審美能動性是審美主體對客體世界的積極反應和反作用的性質和特徵。包括審美的選擇、感受、想像、判斷、理解等審美感知的能動性，情感的體驗、擴張、移置的能動性，審美評價的能動性和改造對象、創造審美意象、藝術形象的能動性等等．它以人在實踐中與對象世界發生特定審莢關係為前提，以主體的精神需要、思維能力和對對象的認識為內因，是在客觀制約性和把握、遵循客觀規律的基礎上所發揮的審美主體的主動性、能動性、創造性，是在人的意識、思想的指引下和情感驅使下的有目的的自由自覺的心理活動、意識活動和實踐行為。
審美能動性是人的實踐能動性、認識能動性的特殊形態，有人類的和個體的，歷時的和共時的，都是在社會實踐、審美實踐和認識的基礎上形成和發展的，它的核心是人的能動的創造性。這種能動性的發揮使人的審美活動有可能從感性認識能動地上升到理性認識，又從理性認識能動地發展到實踐創造，有可能超越對象和前人，在認識、改造對象的過程中通過豐富的想像活動、情感活動，創造出源於生活又高於生活的新穎獨特的審美意象和藝術形象，從而體現人的生命活力、無限創造力和人的本質力量的豐富性。由於主體有了這種審美的能動性、創造性，才使主體成為審美的主體，對象成為審美的對象，才使人在與客體世界的相互作用、相互契合中，使美向人生成，使美在人的能動創造中不斷豐富、發展。
