富蘭克林·皮爾斯（Franklin Pierce）（1804年11月23日~ 1869年10月8日），美國總統（1853-1857），這位能力一般、惡習很多的政治神童，在軍內供職時間不長即晉升為將軍。他無大的戰績，但卻有似乎有神庇護。他不僅年輕時有機會青雲直上，而且在總統選舉中爆了冷門，被人們稱為繼詹姆斯·諾克斯·波爾克之後的又一黑馬，創造了自詹姆斯·門羅以來從未有的絕對優勢。由於他對南方的同情不能見容於北部各州，促成了國家的分裂，故任滿後便隱退。他是第一位出生於19世紀的美國總統。
基本介紹
人物經歷,個人生活,人物評價,
人物經歷
皮爾斯1804 年11 月23 日出生於新罕布夏州希爾斯巴勒的農家。他的祖先是英國人，父親班傑明·皮爾斯雖是農家子弟，但政治上相當活躍，青年時曾參加美國獨立戰爭，後來當過新罕布夏州州議會議員和該州州長。
富蘭克林·皮爾斯
富蘭克林·皮爾斯皮爾斯出生時，其父正閒居在家務農。老皮爾斯結婚兩次，前妻婚後一年即因病去世。留下一個女兒。皮爾斯的母親安娜是續弦，共生五子三女，皮爾斯排行第六，取名富蘭克林，沒有中間名。皮爾斯的出生地希爾斯巴勒當時是個小山村，忖中的青少年大都務農或狩獵，冬閒時才念一點書。皮爾斯童年時也是這樣，他並不愛好學習，那時他的志趣是當一名軍人。不過，父親一心要兒子上大學，他不得不聽從父命進了附近的漢科克學校，後來又轉入弗朗斯敦中學，但學習成績一直不佳。
1820 年皮爾斯16 歲時進入緬因州的鮑土因學院。開始時成績仍然不好，二年級時甚至為班上最後一名。但後來他奮發努力，急起直追，到1824 年畢業時已名列全班第五。畢業後皮爾斯繼續在鮑登學院進修法律， 1825 年因成績優異被選為美國優秀大學生聯誼會會員。 皮爾斯從小就愛結交朋友，他在鮑登學院讀書時與後來成為美國名作家的納撒尼爾·霍桑結為莫逆之交，友誼至老不渝。
皮爾斯跟他父親一樣，是民主黨人。 1827 年學完法律後，通過律師考試，在家鄉開設了律師事務所。當了兩年律師後，被選為新罕布夏州議會議員。從1829 年至1833 年他連選連任，後兩年還被選為州議會議長。1933年起當選為國會眾議員，並於1835 年連任。1836 年又當選為國會參議員。
富蘭克林·皮爾斯
富蘭克林·皮爾斯1837 年3 月4 日他進參議院時僅33 歲，為當時最年輕的聯邦參議員。皮爾斯在國會任職期間政治上同情南方，他對奴隸制度雖無好感，但又反對廢奴運動，認為廢奴運動過於激進，可能導致南北分裂從而觸發內戰。因此，他竭力主張南北方妥協。
1834 年年底，皮爾斯與珍妮·阿普爾頓結婚。這位緬因州鮑登大學校長的女兒，是一個靦腆、脆弱而善解人意的姑娘。簡長大之後，過著富有的生活，並有僕人們伺候著。她自己不會做家務，大部分時間都是用來參加宗教社會活動和親朋好友的婚禮以及其它上流社會的活動。富蘭克林·皮爾斯是簡所遇到的男人中最具特色的一個，兩人是通過簡的一個親戚、鮑登大學的講師認識的。他們舉行婚禮時，前來賀喜的只是親戚和少數朋友。皮爾斯家族中只有他的父親班傑明·皮爾斯在場。1836 年他們的第一個兒子生下來三天就夭折，珍妮更是鬱鬱寡歡，非常厭惡華盛頓官場的應酬活動。不久他就回希爾斯巴勒老家幽居，後來又遷到新罕布希·爾州的康科德，次年生下第二個兒子費蘭克·羅伯特， 18U 年生下第三個兒子班傑明。1842 年皮爾斯順應夫人的要求，辭去了一般政客求之不得的參議員職位，回康科德與家人團聚，並重操律師舊業。皮爾斯雖然辭去了國會參議員職位，但在家鄉新罕布夏州的政治舞台上仍很活躍。他回康科德後不久，就任該州民主黨主席， 1844 年又任該州聯邦區法院檢察官。
親筆簽名皮爾斯沒有其他任何軍事資歷，只當過一次有名無實的民兵上校。可他被編入正規軍之後，於1847 年2 月即被任命力第9 步兵團的上校團長，不到一個月，他又被晉升為準將。軍中不少人對這位直步將軍感到迷惑不解。其實，這也是不正常之中的正常現象。一般說來，官運亨通的人起碼要具備兩條：一是機遇好，軍事鬥爭之需要；二是朝里有人說話。對於這兩條皮爾斯占全了。美國對墨西哥的戰爭打到1847 年初，急需補充兵源，擴大規模。皮爾斯所在的斯科特將軍的部隊要求補充2 萬人。部隊的擴大，帶來編制的改變，皮爾斯成為新編部隊統領的人選之一。斯科特將軍也極力推舉能說會道的皮爾斯擔任這個新編部隊的指揮官。再有，皮爾斯在大學裡有兩個朋友：納撤尼爾·霍桑、亨利·沃茲沃思·朗弗羅。他們同是國會的議員，對皮爾斯想到軍界一展才華表示理解，並極力為他在國會美言。所以，皮爾斯入伍僅8 個月就當上了正規軍的準將。
不難想像，這位沒有作戰經驗和指揮、管理部隊才能的將軍，是不可能有輝煌戰績的。1847 年6 月下旬，皮爾斯率領2500 人的新英格蘭旅，從墨西哥的韋拉克魯斯到達普埃布拉，加入吉迪恩·皮洛少將指揮的第3 師。8月初，他在溫菲爾德·斯科特將軍的指揮下，率部向墨西哥城推進，連續行軍三晝夜，到達墨西哥城南的群山地域待命。8 月7 日，斯科特命令發起扎特雷拉斯戰役。皮爾斯在率部前進的途中，坐騎受驚突然直立，他的頭部被重重地磕在馬鞍的前橋上，一時疼痛難忍，隨即昏迷過去，在跌下馬時又扭傷了膝蓋。第二天，他忍痛堅持同部隊一起行動，在隨部隊追擊丘魯布斯科的敵人時，膝部再次受傷，一時昏倒在戰場上。後來，人們以他兩次在戰場上昏迷為口實貶低他，說他在政治上也將是一個懦夫。8 月底，皮爾斯因患痢疾臥床不起，未能參加指揮查普特佩克戰役。不久戰爭即宣告結束。無戰績的皮爾斯將軍，運氣卻是最佳的。在進行戰爭善後工作中，他被斯科特少將任命力與墨西哥政府談判並簽署停戰協定的代表之一。這一機會為他帶來了“光榮”。1848 年，皮爾斯退役回到新罕布夏時，受到民眾的熱烈歡迎。在地方舉行的盛大歡迎會上，州議會向他贈送了“英雄”寶劍。這時他已不是戰場上的懦夫，而是受人尊敬的“英雄”。
富蘭克林·皮爾斯1852 年大選前，有一個不幸的背景，就是黨的領袖人物相繼辭世，使兩黨在政治上、組織上都缺少必要的支持。65歲的總統扎卡里·泰勒將軍，在官場醜聞、華盛頓的炎熱和醫生們誤疹的三面夾攻下病故了。1850年3 月31日，約翰·卡德威爾·卡爾霍恩離開了人世。他的出殯儀式成了一次凱旋遊行，其信徒們在他的墓前豎立了一塊石碑，以保證忠於他的原則。前總統約翰·昆西·亞當斯坐在眾議院席位上猝然發病，被抬出國會大廈就亡故了。代表一個時代民主的安德魯·傑克遜在他的“退廬”里猝然去世。在這種情況下，輝格黨分裂了。那些擁護奴隸制利益、採取安撫政策的“棉花”派輝格黨人，表示全力支持妥協案；而那些反對奴隸制的“道德”派輝格黨則譴責妥協案。
民主黨雖然比較一致，但在推舉總統候選人問題上也產生了莫衷於事的狀況。開始，競爭候選人提名的主要是四個人：一個是1848 年獲得總統候選人提名的密西根州的劉易斯·卡斯，他得到1850 年妥協案的北方人的支持；另一個是賓夕法尼亞州的詹姆斯·布坎南，他在南方和在他的家鄉州很受歡迎；再一個是伊利諾州的史蒂芬·道格拉斯，他是擴張主義者和鐵路利益的代表；還有一個是紐約州的威廉·勒尼德·馬西，他的勢力集中在他的家鄉州。在前19 輪投票中，卡斯領先，布坎南第二道格拉斯和馬西相互交換了第三和第四的位置。在第20 輪投票中，布坎南領先，並在下9 輪的投票中保住了這種地位。在第30 輪和31 投票中，道格拉斯以微弱多數領先。在第44 輪投票中，卡斯又重新占據領先地位。而在以後4 輪投票中，馬西獲得了第一名。直到第35 輪投票以前，提名的4 名總統候選人都沒有取得2/3 的多數票，而皮爾斯的名字根本沒有上榜。考慮到投票分散的情況，維吉尼亞代表團在第35 輪投票中把皮爾斯作為一個折衷人選提出來。這個出人意外的行動使皮爾斯成了美國歷史上第二位“黑馬”總統。皮爾斯過去一直因夫人的性格而拒絕去華盛頓當官，現在眼看有可能登上白宮寶座，便馬上組織班子，積極參加競選。
皮爾斯像詹姆斯·諾克斯·波爾克一樣，是一位爆出“冷門”的候選人。第49 輪投票時獲得了2/3 多數票，被確定為民主黨1852年大選的總統候選人。阿拉巴馬州的威廉·R·金被提名為副總統。民主黨的選舉綱領支持《1850年妥協案》，包括爭論激烈的《逃亡奴隸法》。皮爾斯體弱多病的妻子討厭住在華盛頓，當她聽到丈夫被提名的訊息時，一下子暈過去了。皮爾斯欺騙她說，他根本沒有想當總統，而且最後他也不一定能當選。皮爾斯的小兒子本尼對母親說：“我不希望父親當選為總統，因為我知道媽媽不喜歡呆在華盛頓。”皮爾斯的新罕布夏老家，有一個人對巴爾的摩會議的選擇感到驚異：“富蘭克林·皮爾斯要當選總統嘍！我承認富蘭克林是好樣的，我祝他順心如意；他是我們州的好律師，這點無可懷疑；誰都不會否認他是一個頂棒的法官，也無人會對他當選議員提出什麼意見；但是他這點本事用到整個聯邦共和國，我敢說，富蘭克林·皮爾斯會招架不住的。”
1852年
1852年輝格黨的全國代表大會幾乎同民主黨是同時（1852 年6 月）、同一個城市（巴爾的摩）舉行。因為這時的輝格黨在南方和北方的部分黨員中已分裂成“棉花”派和“道德”派，所以對總統候選人的提名存在著嚴重分歧。會上，有三人競爭被提名，一個是反對奴隸制的候選人斯科特；另一個是在職總統米勒德·菲爾莫爾，他擁有南方代表的支持；再一個是丹尼爾·韋伯斯特，他得到他的家鄉新英格蘭的擁護。在前8 輪投票中，菲爾莫爾和斯科特5 次交換領先地位，在第9 輪投票中，雙方得票相等。從第10 輪投票開始，斯科特保持了一個微弱的領先地位，此後這種優勢逐漸擴大，終於使他在第53 輪投票中獲得提名。時任海軍部長、北卡羅來納州的威廉·A·格雷厄姆被提名為副總統候選人。輝格黨的競選綱領支持《1850 年妥協案》，包括被許多普通輝格黨人詛咒的《逃亡奴隸法》。這一點與民主黨的綱領很相似。
1852 年總統競選，在兩黨全國代表大會之後全面展開。皮爾斯和他的政敵溫菲爾德·斯科特都接受了1850 年關於奴隸制的妥協法案。各自的支持者對重大問題都避而不提，而在個人小節上恣意攻擊。民主黨擁立皮爾斯為安德魯·傑克遜的繼承人，並對他在墨西哥戰爭充當“民兵”的歷史倍加讚揚。同時，他們為了擊敗皮爾斯的對手斯科特，便說他“是個面如紅玉的老酒鬼”。而輝格黨則有意貶低皮爾斯的行伍經歷，欣然為他出版了一本微型書，書名為《皮爾斯將軍的軍人生涯》。他們還對皮爾斯在墨西哥戰爭中兩次在戰場上發生昏厥的事大作文章。《路易斯維爾雜誌》報導說：皮爾斯“剛一進入第一次戰鬥便從馬上摔下來，昏厥過去；第二次戰鬥一打響，他又昏倒，摔下馬；第三次戰鬥前夕，他染上了病，只好臥床休息；第四次戰鬥，他因晚來了大約一個小時，未能參戰。”
爆“冷門”與政治騙子往往有某種必然的聯繫。皮爾斯被提名總統候選人之後，立即組織班子，積極投入競選活動。皮爾斯為了拉攏南方人的支持，他儘可能尋找機會讓自己的竟選夥伴出馬。他還動員本黨的知名人士一起上陣，為民主黨拉選票。皮爾斯不僅得到了黨內各派的支持，甚至得到了某些工商業界的支持，而工商業界過去從來是輝格黨勢力的一個基地。因此，皮爾斯的支持率直線上升。他用的策略則是：競選政綱中擁護《1850 年妥協案》和《逃亡奴隸法》，竟選實際中卻堅持廢奴主義觀點。
在競選最為激烈的階段，兩人在爭取選民群體上展開了爭奪。在爭奪德裔和愛爾蘭裔美國人選票中，斯科特提出，外來移民只要服滿一年兵役即可自動獲得美國公民權；輝格黨選民還提醒天主教的投票者說，斯科特的女兒已經成了修女。民主黨人和皮爾斯也不示弱，他們利用反天主教的土生美國人的恐懼，同時在外來移民面前譴責斯科特在墨西哥戰爭期間處死開小差的愛爾蘭天主教士兵的行為，試圖以此來打擊斯科特。對此，輝格黨立即組織反擊，方面讚頌斯科特的軍事功績，另一方面則指責皮爾斯曾逃避真正的戰鬥。雙方都把對方的候選人稱作酒鬼。皮爾斯就像是另一個傑克遜一樣，獲得了“小核桃木”的綽號。皮爾斯的好友納撒尼爾·霍索恩寫了一部奉承皮爾斯的競選傳記。民主黨的競選口號是：“1848 年我們給了你們一個波爾克。；1852 年我們將給你們一個皮爾斯！”競選到了最後階段，皮爾斯己明顯優勢於斯科特，但輝格黨仍不甘落後。
他們在對斯科特主題變奏的興趣漸落時，又對一位皮爾斯的支持者的話抓住不放了。這位支持者說過，他的民主黨候選人曾經給一男孩“一整美分”，讓他買一根棒棒糖。輝格黨堅持認為，換任何一個人都會給那個男孩一枚5美分的鎳幣。他們編了一首具有諷刺意味的“一根棒棒糖的民謠”來宣傳皮爾斯的“慷慨解囊”。皮爾斯還有一件趣聞，說他曾經糾正過去年邁的父親對“but”（但是）一詞的拼寫，這讓輝格黨人視為笑柄，大加嘲弄。《路易斯維爾雜誌》故作驚奇，挖苦道：“此人能向一個完全陌生的小孩施捨價值一美分的棒棒糖，剛出大學門就可拼寫‘but’一詞，這在政治上是何等榮耀”。據《波士頓地圖冊》考證：在墨西哥戰爭期間，皮爾斯“受命”進軍某地，以佯攻來吸引墨西哥人……皮爾斯將軍雖然在學習拼寫課本時進步甚快，以至於能夠告訴聲譽顯赫的父親如何拼寫“but”，卻搞不清“虛擊”和“虛脫”二詞的區別，因而當他進軍到上級指定的地點時便摔下馬來，進入“虛脫”狀態。
皮爾斯儘管受盡嘲弄，選民們還是以壓倒多數投了這位“黑馬”的票。11 月大選揭曉：皮爾斯獲得選民票160 萬張，占51%；溫菲爾德·斯科特獲得選民票138.6 萬張，占44%。皮爾斯獲勝，成為第14 位美國總統。皮爾斯夫人一直不希望自己的丈夫到華盛頓去。民主黨全國代表大會提名皮爾斯為總統候選人時，諸親好友都不敢把這個訊息告訴她。果然當她知道此事時，當場就暈了過去。更不幸的是，皮爾斯當選後，有一次他同夫人及11 歲的兒子班傑明從波士頓乘火車回家，途中火車出軌，皮爾斯夫婦受了輕傷，他們的兒子當即死亡。這對皮爾斯夫婦打擊至為深重，因為他們生育3 個孩子，前兩個幼年都夭折了，班傑明是他們唯一活下來的孩子。班傑明死後，他們已無法再有兒子。為此總統夫人痛苦得幾乎要發瘋。她告訴皮爾斯，這是上帝對他的警告。
皮爾斯就職典禮的那天，簡沒有去，所以他顯得很孤獨。典禮後沒有舉辦就職舞會，下午舉行的大型招待會她也沒有參加。在就職這天，簡從一個堂弟那裡獲悉，皮爾斯為了獲得提名，實際上拚命奮鬥了很久。於是，她有一種彼欺騙、受愚弄的感覺，她痛苦極了。一直過了兩周，她才搬進白宮去住。簡的小姑艾比·肯特·米恩斯陪伴著簡，在簡身體恢復正常之前，由她來任白宮的女主人。簡在下決心進白宮之前，她的情緒一直不見好。住進白宮之後，她仍然沉浸在無法擺脫的憂鬱之中。她一直身穿素服，並給死去的兒子寫了無數封傷感的信，和任何人聊天，她都帶著這種悲傷的氣氛。
1853 年3 月4 日，皮爾斯宣誓就任第十四任美國總統，這位“黑馬”總統的相貌雖沒有多少奇特之處，但也許算是最英俊、最帥氣的一位。他身高5 英尺10 英寸，典型的高鼻樑、灰眼睛、薄嘴唇。他最具特徵的是斜梳向寬大前額一邊的那頭濃密捲曲的黑髮。由於慢性支氣管炎咳嗽不止和多年嗜酒損害了他的健康。當時他48 歲，比前十三屆總統都年輕。他很有口才，記憶力更是驚人。他的就職演說有3319個英文字，但演講時自始自終沒有查看講稿，據說美國歷屆總統發表就職演說時沒有一個人做到了這一點。而且，皮爾斯的就職誓詞也與眾不同。他沒有模仿別的總統就職時說：“我莊嚴地宣誓”，而是說“我莊嚴的誓言”。皮爾斯是唯一選擇“誓言”而未用“宣誓”的總統。在他的就職演說里聲明一個國家的和平和繁榮的重要性，並與其他國家保持很好的關係。皮爾斯的副總統金也創下了一個“唯一”。金當選副總統後，由於肺結核已到晚期而前往古巴療養，因為身體太虛弱，他沒有回國參加總統和副總統的就職典禮，而是在古巴宣誓就職。他是唯一一位由全國選舉、但在外國土地上宣誓就職的美國副總統。他病癒後回到美國，卻未能承擔起副總統職責就去世了。
皮爾斯組閣時考慮得比較周到，他照顧到各方面的意見。威廉·勒尼德·馬西擔任國務卿，詹姆斯·格思里擔任財政部長，傑弗遜·漢密爾頓·戴維斯擔任戰爭部長，凱萊布·庫欣擔任法務部長，詹姆斯·坎貝爾擔任郵政部長，詹姆斯·C·多賓擔任海軍部長，羅伯特·麥克萊蘭擔任內政部長。在他的四年任期內，七名內閣級部長沒有一個撤換，也沒有一個辭職。全部人馬善始善終，有人認為他在處理人事方面為美國政壇樹立了楷模。但是，人事楷模並不等於政策楷模，皮爾斯在內政外交上的所作所為不得人心，故任職四年後他就下台了。
富蘭克林·皮爾斯1853 年，民主黨黨魁史蒂芬·道格拉斯在參議院提出一個方案，要求修建橫貫美國大陸的鐵路。這條鐵路將穿過堪薩斯和內布拉斯加地區，通往太平洋沿岸的舊金山。當時這兩個地區還是一片荒野，一旦鐵路修成，則將變成人口稠密的地區。因此築路方案一提出，馬上就出現一個問題：即該地區是成為蓄奴區還是自由區。堪薩斯地區和內布拉斯加地區均在北緯36 度30分以北，按1820 年《密蘇里妥協法案》的規定：北緯36 度30 分以北的地區在建州時，都應作為自由州加入聯邦。但南方的奴隸主集團一心想控制這一大片富饒的土地，千方百計想把它們變成蓄奴州。北方的廣大人民民眾和工業資本家則堅決主張按《密蘇里妥協法案》辦事，使它們成為自由州。
《堪薩斯一內布拉斯加法案》通過後，擁護奴隸制的人準備把奴隸制擴大到堪薩斯，而把內布拉斯加讓給北部的自由土壤派。但自由土壤派堅決反對，他們仍要使堪薩斯也成為自由州。北部各地的廢奴主義團體組織了“移民援助會”，派遣自由土壤派成員前往堪薩斯，並號召黑人們不要害怕種族歧視，移居到堪薩斯去，一時去堪薩斯的移民絡繹不絕。奴隸主集團也爭先恐後地攜帶奴隸移入，並組織暴徒襲擊自由土壤派移民。自由土壤派奮起自衛，內戰局面逐漸形成。1855 年3 月，雙方在堪薩斯成立了各自的政權：奴隸主集團在勒孔頓建立了領土政府；自由土壤派在托皮卡建立了自由民政府，兩者都要求聯邦政府承認。皮爾斯決意保護奴隸主集團，他在1856 年初的咨文中承認勒孔頓政府是堪薩斯的合法政府，宣布托皮卡政府是“叛亂”，並聲稱如果自由移民進行有組織的抵抗，聯邦政府將採取嚴厲措施予以鎮壓。2 月11 日他又命令駐堪薩斯的聯邦軍隊強行解散托皮卡政府。
皮爾斯的言行進一步助長了奴隸主集團的氣焰，1856年2月21日勒孔頓政府的武裝部隊和暴徒洗劫了自由土壤派的據點勞倫斯鎮，激起了廣大自由土壤派移民的反抗，堪薩斯內戰爆發，混戰的局面一直繼續到年底。堪薩斯內戰是美國奴隸主勢力和反奴隸主勢力之間的第一次公開武裝衝突，正如馬克思指出的，1861年到1865 年的美國南北戰爭，就是從堪薩斯開始的。
19 世紀中葉，美國日益加強其對外侵略活動，從第十任總統約翰·泰勒到第十三任總統菲爾莫爾都奉行擴張政策，皮爾斯在競選總統時也宣稱他要執行“強有力的”對外政策。上台後，他在西半球的一個主要目標是古巴。
富蘭克林·皮爾斯
富蘭克林·皮爾斯1854 年8 月，他乘英國和法國陷入克里米亞戰爭、西班牙面臨經濟困難之機，令美國駐上述三國的公使在比利時的奧斯但德會商獲得古巴問題，他們在10月18 日發表宣言，提出美國要向西班牙購買古巴，並威脅說：如果西班牙政府拒絕，美國將以武力奪取。這種蠻橫的恫嚇，遭到了歐洲國家和美國人民的反對。皮爾斯因為擔心歐洲各大國與美為敵，也因為要應付國內的堪薩斯內戰危機，最後不得不作收斂。
皮爾斯政府不僅想攫取古巴，而且還想進一步打入中美洲。1855 年下半年，美國冒險主義者威廉·沃克利用尼加拉瓜國內的政治鬥爭，推翻尼加拉瓜的合法政府，並於次年自立為尼加拉瓜總統。美國南方的奴隸主集團企圖乘機吞併尼加拉瓜，使它作為一個蓄奴州加入美國，因此大力支持沃克，皮爾斯與南方奴隸主伉瀣一氣，竟於1856 年5 月14 日接見了沃克派到華盛頓的密使。這一行動無異於承認沃克政權是尼加拉瓜的合法政府。可是這個強盜政權不久就被當地人民推翻了。
皮爾斯還繼承了他的前任們向太平洋擴張的傳統。他一上台就指示海軍少將馬休·佩里繼續執行前總統菲爾莫爾“打開日本大門”的命令。佩里於1853年7 月率領艦隊抵達日本，然後又到中國進行偵察。 1854 年佩里脅迫日本正式簽訂了條約，同意向美國敞開大門。佩里回到美國後向皮爾斯建議以武力占領琉球和奪取中國的台灣，作為美國向遠東擴張海上勢力的第一步。
1853 年中國太平天國農民革命軍建都南京後，皮爾斯政府與英、法政府宣布了所謂“中立政策”，同時在中立幌於下進行間諜活動。美國專使馬沙利偕英、法公使赴南京偵察。馬沙利窺察後得出結論：太平天國決不可能承認不平等條約，美國必須支持清政府，包括支持它對太平天國進行武裝鎮壓。
馬沙利於1854 年3 月回國。皮爾斯又任命麥克蓮為駐華專使。麥克蓮稟承皮爾斯的命令，策動了帝國主義國家奪取中國關稅主權的罪惡活動。 1854 年3 月，依照麥克蓮的提議，英、法、美三國駐上海的領事聯合設立一個新海關，攫取了中國關稅權。接著美派領事到滬片面宣告蘇州河以北地方為美租界。同年11 月初，麥克蓮親自與英國公使一起率艦隊北上白河，脅迫清政府修改望廈條約。
1855 年底，皮爾斯任命侵華老手巴駕為駐華專使。巴駕曾屢次建議美國用武力侵略中國。皮爾斯政府認為中國太大，美國一國難以得逞，因此傾向於和英、法勾結起來。於是皮爾斯訓令巴駕協同英、法公使進一步向清政府提出修改望廈條約。巴駕還向皮爾斯提出了美國與英、法合作侵華的具體主張：如清廷不同意“修約”，法國就占領朝鮮，英國占領舟山群島，美國占領台灣。1857 年美國在香港海面的艦隊曾派兵至台灣，企圖用武力占領台灣，建立傀儡“獨立國”，以便作為侵略中國和朝鮮的基地。 1858 年6 月18 日清廷終於被迫同美國簽訂了又一不平等條約——《中美天津條約》。此外，皮爾斯還曾為吞併夏威夷而積極活動。
皮爾斯的對外擴張雖然符合北部資本家和南方種植園奴隸主的共同利益，但他對中、南美洲的侵略政策主要是由南方奴隸主集團決定的，因此北部資產階級頗不以為然。特別是他在奴隸制問題上對南方的同情更不能見容於北部各州。堪薩斯內戰爆發後，他的聲譽掃地。標誌著南北利益對抗漸趨高潮，引起了國內政治力量的分化和改組，民主黨和輝格黨都相應分裂為南派和北派。1854 年，代表北方工業資本家利益的“北派”
輝格黨人、“北派”民主黨人及部分反奴隸制的自由土壤黨人等因為共同利益而實行聯合，並且正式打出了共和黨旗號。美國的兩黨制由此進入了又一個發展時期。
皮爾斯執政後期跟國會矛盾重重，他一共九次運用了總統否決權，否定了國會的一些立法，但其中五次又被國會再否決，成為美國歷史上第一個否決失敗多於成功的總統。1856 年6 月初，民主黨全國代表大會選出布坎南為下屆總統候選人。皮爾斯未獲大會提名。皮爾斯任期屆滿搬出白宮後不久即同夫人去外地旅遊。
1859 年秋從歐洲旅遊歸來到家鄉康科德閒居。皮爾斯歷來反對北方的廢奴運動，他在1860年初的文章中竟然謾罵北方的廢奴主義者是“發瘋”。這篇題為《街道上的戰爭》一文發表後立即遭到強烈的批評。 1861 年4 月美國內戰爆發，皮爾斯提議當時在世的五位前總統（范布倫、泰勒、菲爾莫爾、布坎南和他自己）召開會議，共同反對內戰並批評林肯，但他沒有得到支持，處境非常孤立。同年7 月北軍在葛底斯堡戰役大敗南軍。北方各州正在歡慶之時，皮爾斯又出來反對林肯，致使許多人對他嗤之以鼻。由於皮爾斯的固執，人們把他稱之為叛國者，過去的朋友們對他都避而不見。同年年底他妻子病逝，他更感孤獨，常常酗酒澆愁。不到一年，他的知交霍桑病逝，他更加消沉，深居簡出，最後加入了基督教聖公會，以尋找精神上的寄託。1869年10 月8 日他因病去逝，終年64 歲，葬於家鄉康科德。
個人生活
妻子：珍妮·米恩斯·阿普爾頓·皮爾斯
兒子：小富蘭克林·皮爾斯、弗蘭克·羅伯特·皮爾斯、班傑明·皮爾斯。
人物評價
皮爾斯是一個有爭議的人物。少年時期，他惡習較多，卻仍得到一些鄉親的歡迎，因為他會來事；早年從政本無政績，卻能青雲直上，因為他能說會道，善交際；從軍時亦無戰績和軍事藝術可言，但卻爬上了將軍的位置，因為運氣好。這不是性格而是方法——兩面人的方法。所以，有人批評他過於“圓通”。當權者事事過於圓通、圓滑，則是一種能力低下的表現。吉迪恩·韋爾斯在1868 年指出，皮爾斯“是一個自負、虛浮而圓通的人，他的錯誤和弱點毀掉了他的政府以及他的全國性的政黨。”後來出任美國第25 位總統的西奧多·羅斯福說：“皮爾斯是一個能力很差，幕僚平庸，甘心作那些比他本人更壞、但更強和更有能力的人的奴性十足的工具，並引以為榮的小政客，他隨時準備去做那些奴隸制的領袖們為他安排的任何工作。”
富蘭克林·皮爾斯紀念幣
富蘭克林·皮爾斯紀念幣在美國，政治是遊戲也是原則。在協調關係上，圓通自然有好處，但在根本問題上卻很容易造成政策失誤。皮爾斯在競選總統時，奴隸制的爭論已日益激烈，他要贏得選票，既不能得罪北方，又要有利於南方。因此他在接受1820 年妥協案的基礎上，迴避民眾爭論的熱點問題，結果他當選了。執政後他想做兩面人也做不成了，於是，便逐漸開始偏袒南方。在他將要屆滿時，堪薩斯問題變得非常突出。由於在這塊新領地上居民可以自行決定奴隸制問題，結果，南方及北方人都蜂擁至此，爭奪對領地政府的控制權。但皮爾斯打算利用其權力給南方幫忙，最後導致了槍擊事件在“流血的堪薩斯”爆發。 接著，他提出要“和平解決堪薩斯”問題，但為時已晚。退職後，他已不能做兩而人了，完全站到了反對廢奴主義的立場上，從而成了孤老頭。
政治上的兩面性作為一種思想方法，在婚姻家庭上也不可能不表現，因此皮爾斯的政治前途就往往與婚煙、家庭發生矛盾。他的夫人簡不贊成他從政，不喜歡華盛頓的嘈雜。對此，皮爾斯也曾想擺脫困境，曾以辭去參議員的職務來順從妻子，但他畢竟是個有大志向的人，其仕途遇有重大機遇時，又去極力追求。所以，他竟選總統都不願意也不敢與她直說，而他的妻子又是個有些神經質的女人。其結果，不僅使妻子不能理解丈夫，反而造成更大的誤解和思想上的隔閡。特別是他們唯一的兒子死於非命之後，他的夫人更是怨天尤人。為此，她既沒有參加皮爾斯的就職典禮，也未參加白宮的任何活動。這是皮爾斯政治上的悲劇，也是他們家庭、婚姻的不幸。
