茶陵客家人舞火龍的習俗源於一個傳說：在很早很早以前，有條火龍飛過這裡，它噴火燒過的地方，莊稼長得特別茂盛，五穀豐登；它一路飛過的村莊，家家日子過得紅紅火火。於是，老百姓就用稻草和竹蔑紮成火龍，用紙、綢糊上，照著火龍的模樣，用彩筆描畫把火龍繪得活靈活現，十分威武雄壯。到了正月十五，家家戶戶張燈結彩，敲鑼打鼓，扛著火龍遊街串鄉，男男女女、老老少少，歡欣鼓舞。
“客家火龍”源於南宋淳熙年間，已有六、七百年的歷史。在茶陵縣桃坑、湖口、舲舫等鄉鎮有客家人居住的地方廣泛流傳，形成了以桃坑為中心，並輻射到周邊有客家人居住的鄉鎮。“客家火龍”屬於本土民間文化，經過整合與交融，已成為包容音樂、舞蹈、祭祀、宗教信仰等各種藝術成份的民間文化的集中代表之一。火龍的製作工藝簡潔，舞起來優美而不繁雜。“客家火龍”一般在喜慶節日、喬遷或久旱求雨時進行表演，尤以春節、元宵為盛，意在驅除魔邪瘟疫，祈禱年歲吉祥，寄託希望，融洽感情。
2006年，“客家火龍”申報為湖南省級非物質文化遺產。
基本介紹
藝術簡介
舞火龍前，舞龍者把香火插滿龍頭、龍身、龍尾，紮上花硝引。舞火龍大多在晚上進行，隊伍龐大，有火把隊、燈籠隊。舞時事先點燃龍身上的線香頭，由3人各執一節默契配合，“火龍”在夜裡舞動起來只見香火閃爍，花硝四射，香火越舞越旺，象徵主人的日子越過越紅火。
舞火龍有四個程式：游龍、舞龍、送龍、化龍。
游龍即龍燈在鄉間遊走，到一個點後就開始舞龍。
舞龍的套路主要有五式，五式之中可以自由變化。首先是“龍拜四方”，祝願福到四方，四季平安；隨即是“雪花蓋頂”；接著是“團龍獻花”“黃龍纏柱”“龍跳五門”。表演選擇在一個寬敞的場地上進行，翻飛的火龍踩著鼓點、音樂的節拍，時而像潛龍騰空，追星趕月；時而像飛龍在天，噴珠吐玉。集體舞龍的隊形組合，變化層出不窮。單條火龍的特技表演，令人嘆為觀止。鞭炮轟鳴，鑼鼓喧天，在火爆的氣氛中，舞龍高潮迭起，人們掌聲如雷，吹呼雀躍。
舞龍結束後，接著是化龍、送龍。把火龍送到河邊沙灘上，設上香案，擺上三牲祭拜，叩謝龍神，然後焚燒火龍，恭送火龍回龍宮。
舞火龍是桃坑鄉客家人獨特的民間藝術，是一種集娛樂、觀賞、體育為一體的綜合性文化活動。舞火龍一般在喜慶節日、喬遷或久旱求雨時，尤以春節、元宵為盛。
2006年，茶陵“客家火龍”列為湖南省第一批非物質文化遺產名錄。
