唐
中和元年(公元881年)三月,
党項族首領
拓跋思恭率領部眾勤王,親率銳卒與
黃巢軍交戰,
唐僖宗封拓跋思恭為左
武衛將軍,並權夏綏銀節度事。八月,唐僖宗下詔,正式任命拓跋思恭為夏綏節度使,轄夏州、綏州、銀州、宥州、靜州。十二月,詔賜夏州號為
定難軍。中和三年(公元883年)七月,唐僖宗封拓跋思恭為夏國公,並賜李姓。
正是因為有了拓跋思恭的起兵勤王,才為
党項羌人爭得了立身之本,一改百年來
顛沛流離的生活。從此以後,依附“定難五州”,拓跋家族在唐末、
五代、
北宋的夾縫中尋找機遇,不斷發展,最終創立了稱霸一方的西夏王朝。