定向錯覺，是指人對自己周圍的客觀事物和自身情況發生認識錯誤的現象。精神病的一種主要表現。患者錯誤地解釋自己所處的時間、空間或地點，如不知道自己是誰、在哪裡；不能說出當時是何年何月何日何時；有時不能判斷與他人的關係，或認不出以前的熟人。病因既可能是由於心理因素造成的功能性病變，這時患者會出現幻覺和妄想；也可能是由於大腦病變引起的器質性精神病造成的，這時患者會發生意識不清和各種遺忘症，如老年性痴呆、中毒引起的器質性綜合徵都有定向錯覺症狀。
有機體憑藉環境中某些因素確定自己身體位置和行動方向的能力。在人類指個體對外界環境及自己的身心情況（包括自己與當時環境的關係，自己與他人的關係）的認識能力，即個體能認識和判斷當時所處環境的時問、空間、地點、人物等以及自己的生理和心理活動的狀態、內容和傾向。定向障礙者不能覺察到自己與時間、地點、人物及空間的關係。在動物表現為趨避性。藉助它可為動物導航，並且隨物種進化程度不同而不同。節肢動物、頭足綱動物和脊椎動物多數情況下利用視覺通道的遠程趨性導航。蝙蝠和少數其他脊椎動物則利用回聲定位。蜜蜂、白天遷徙的鳥類、人類等利用太陽羅盤定嚮導航。夜間遷徙的動物則用固定的星辰模式。
