基本介紹
目的,歷史,地圖內容,棕色：地形型態,黑色：岩石特徵,藍色：水體特徵,綠色與黃色：植被,黑色：人造物特徵,技術性符號,其他資訊,紫紅色：疊印符號,相關活動,繪製過程,底圖,磁北極,實地勘察,繪圖,印刷,正確性與品質,
目的
定向地圖與指北針是定向競賽者能快速找到控制點、完成賽程的主要依據，因此地圖必須非常正確與精確，才能用來測試參賽者的定向能力。地圖必須根據參賽者的需求製作，避免提供過多或過少的地形資訊。
歷史
早期定向運動使用既有的地圖，通常是政府主管機關所發行的地形圖，後來才慢慢有專為定向需求所繪製的地圖。這些地圖通常為當地的定向社團所繪製，而且是該社團的重要資產。擁有許多地圖與製圖能力的社團，通常就能主辦更多的活動。定向地圖可表現地表上詳細的特徵。例如一般的地形圖上並不會標明泥地上的大石頭，但這對定向地圖來說可以是非常重要的地形特徵。為了在競賽中測試參賽者的導航技巧，需尋找擁有許多地形特徵的地點，作為定向活動的場地。
地圖內容
地圖比例尺為1:15000。不能以1:15000清楚標示的地形不適合作為定向運動的場地。短程的競賽可使用1:10000（符號尺寸放大為150%）。針對教學與訓練的需求，也可以使用如1:2,500這類小比例尺。地圖以五色印刷，這些顏色包含下面幾種類型：地形型態、岩石、水體與沼澤、植被、人造物體。技術性的符號會使用額外的顏色疊印。
棕色：地形型態
使用5米間格的等高線來表示地形。另外提供如土堤、小丘、窪地、土坑、破碎地形等符號。
黑色：岩石特徵
包含懸崖、巨石、岩石地、巨石堆等。
藍色：水體特徵
包含湖泊、河流、水道、沼澤與水井等。
綠色與黃色：植被
用來表示地表植物覆蓋的狀況。白色表示地表空曠，可快速跑動的森林。綠色表示視野受限、跑動性較差的森林，依照綠色的深淺程度，再區分為僅能慢跑、難以穿越與無法穿越的森林。黃色表示空曠地形。綠色垂直線用來表示該區域跑動性受限，但是視野良好的區域，例如草地或低矮的灌木林，以線條的密度區分移動受限的程度。
黑色：人造物特徵
人造物包含道路、鐵軌、步道、小徑、輸電線、石牆、圍籬、建築物等。
技術性符號
技術性符號包含以藍色印刷的磁北極線與印刷套色用的校正十字線。
其他資訊
製圖規範中沒有規定的資訊，例如比例尺、等高線間距。好的地圖還應該包含探勘日期、探勘比例尺、著作權資訊、製圖者資料。
紫紅色：疊印符號
一組特別的符號疊印在地圖上，用來標示競賽路線。包含起點、控制點、順序編號、控制點之間的連線、終點。另外也用來標示與賽事相關的資訊。例如，穿越點、禁行路線、急救站、水站等這些臨時設定的地點。
相關活動
徒步定向須遵守國際定向聯盟所制定的國際定向地圖規範。該聯盟所管理的其他定向運動項目，包含登山車定向、滑雪定向與沿徑定向，除了少數與該運動相關的特殊符號外，其他規範都相同。例如滑雪定向需要區分積雪的道路與未積雪的道路。
繪製過程
地圖製作過程分成四個主要的步驟：底圖、實地勘察、繪圖與印刷。
底圖
底圖可以是現成的地形圖，或是空照圖。
磁北極
一般地圖是采方格北作為北方，而定向地圖必須採用地磁北極作為北方，兩者的角度並不一定相同，因此必須做適當的調整。
實地勘察
實地勘察通常是把底圖固定在版子上，覆蓋上描圖紙，然後在實地以鉛筆描繪。地圖繪製必須有足夠的正確性，如此參賽者才能清楚的從地面認出地圖上所標示的地形特徵。如果地形特徵與現地不相符，該地形特徵便無用處。通常地圖必須定期更新，尤其是森林地區的地圖，因為當地的植物分布時常會改變。控制點的位置每場賽事都不相同，也不可事先透露給參賽者，因此在勘查階段不會繪製在地圖中。
繪圖
最簡單的方法是拿現有的地形圖，裁剪成適當的大小，經修正後複印使用。傳統的的手繪地圖必須依照所使用的顏色，分別描繪五個不同的版面上，貼上網點後再製版印刷。現在則採用電腦軟體來描繪，主要使用的軟體為OCAD。
印刷
地圖以五色分色印刷，比工業標準的四色印刷品質更好。疊印的紫紅色圖案是地圖印製好後再加印上去的。由於電腦技術的發展，許多社團已經可以自行印製地圖，將地圖上的六種顏色以四色印刷一次印出，雖然效果較差，但是成本也較低。
正確性與品質
地圖的正確性主要仰賴實地調查者的現場勘查，地圖品質則與製圖者的美術能力有關，比起所使用的工具來得重要。許多國家級的定向組織甚至有地圖繪製的獎項。
