宋代慶曆興學，宋代繼五代十國之後建國，而臨著頻繁的農民起義和遼、西夏、金等少數民族的武力威脅，內外矛盾極其尖銳。宋王朝深感維護封建統治之重要，宋仁宗遂起用范仲淹。范仲淹早年在山東鄒平食粥苦讀，以天下之憂為己任。參與政事後，便大膽提出各種改革建議和新政綱領，有關教育方面的改革，史稱慶曆興學。其內容一是州縣立學，改進太學及國子學。應科舉者須先受相當教育。二是“精貢舉”。改革科舉的內容和程式。范仲淹認為，“當太平之朝，不能教育，俟何時而教育哉? 乃於選用之際，患才之難，亦由不務耕而求獲矣。”宋仁宗採納了他的建議，下詔州縣皆立學。但范仲淹不久即受到排擠，慶曆興學遂告失敗。
