荷蘭一位國小教師作為一名天文學愛好者發現一種叫做“宇宙幽靈”的奇特氣態天體，這種天體中間位置有一個洞，目前被列為一種新型天體。
基本介紹
- 中文名：宇宙幽靈
- 性質：氣態天體
- 發現者：荷蘭一名國小教師
- 命名：新型天體
宇宙幽靈簡介,科學家觀點,歷史記錄,哈尼天體,星系動物園計畫,
宇宙幽靈簡介
這項發現是天文學家觀測宇宙非常年輕階段的難得機會，這一太空特異景象之所以被稱為“宇宙幽靈”，是因為黑洞噴射的放射物質逐漸消失之後仍瀰漫著X射線物質。這一景象是錢德拉深域望遠鏡拍攝的，這是該望遠鏡迄今所拍攝最遙遠的X射線圖像。
科學家觀點
圖像所拍攝的是HDF 130星系，它距離地球100億光年，圖像正是宇宙大爆炸後30億年後的景象，當時正值星系和黑洞高速形成階段。英國劍橋大學安德魯·費比恩（Andy Fabian）說：“幾年前我們就已觀測到這一模糊目標，但是直到目前我們才意識到它看上去非常像怪異的幽靈。這一景象告訴人們一些重要的信息——數十億年前該星系所發生的一切。”
費比恩和同事認為，HDF 130星系所釋放的X射線是該星系中心黑洞釋放接近光速的高能粒子流的顯著證據。當噴射進行時將產生驚人數量的射電和X射線放射物質。但是經過數百萬年之後，這些射電信號將逐漸衰弱，最終形成我們所觀測到的這一“宇宙幽靈”景象。
然而，很少的能量電粒子也可以通過宇宙大爆炸後所殘留遍布宇宙的光量子——宇宙背景輻射——產生X射線，這些光電子與宇宙背景光量子發生碰撞之後可產生足夠的能量，使光量子推動形成X射線能量帶。這一過程所產生的額外X射線可再持續3000萬年。
這是第一次在明亮射電噴射終止之後發現的“X射線幽靈”，天文學家曾觀測到類似的大規模X射線噴射來源，但僅有來自星系的射電噴射呈現大規模範圍，並持續噴射。在HDF 130星系中，僅有一點噴射來源可在射電圖像中呈現，這與光學圖像下超大質量橢圓星系所呈現的景象相一致。
劍橋大學的凱特琳－凱西（Caitlin Casey）是這項研究的合著作者之一，她說：“這項研究結果暗示著X射線宇宙中可凌亂存在著類似的‘幽靈’，尤其是在早期宇宙黑洞大爆發形成階段。”研究人員指出，黑洞噴射物質的功率非常大，相當於10億顆超新星爆炸。這些能量堆積在黑洞周圍，並且對周邊的氣體傳輸熱量。
費比恩說：“即使這種幽靈狀的高能量消失，來自黑洞的多數能量仍持續保留著。由於它們的能量非常強大，噴射物將持續數十億年形成深度影響。”HDF 130星系的錢德拉詳細觀測數據有助於科學家進一步了解真實的宇宙現象，比如：在X射線下，HDF 130星系擁有一個雪茄狀外形，延伸220萬光年。
歷史記錄
2008年8月6日左右，荷蘭一位天文愛好者成功地觀測到“宇宙幽靈”，據稱這是一種奇特的未知氣體天體，其中間位置有一個洞，整體釋放著綠色光芒。
“宇宙幽靈”很可能被歸入新類型天體範疇，觀測該天體的是荷蘭國小教師哈尼·亞克爾，他是在參加“星系動物園計畫”中擔當志願者時發現的。該計畫通過網路徵集志願者幫助進行星系分類。
哈尼天體
星系動物園計畫共同創辦成員、耶魯大學天體物理學家凱文·沙溫斯基說，“起初，我們並不知道這是什麼樣的天體。它可能存在於我們的太陽系或位於宇宙的邊緣。”這項發現被稱為“哈尼天體”（Hanny's Voorwerp），不久科學家便開始使用他們的望遠鏡對該天體進行觀測。
星系動物園計畫
沙溫斯基說，“這種奇特天體的確很神秘，它並不包括任何恆星。其完全是由非常熾熱的氣體構成，這個發出綠色光芒的天體被周圍的IC 2497星系殘餘光所照亮。我們認為IC 2497在過去曾擁有一顆非常巨大明亮的類星體。”
他指出，來自IC 2497星系過去的殘餘光仍照亮這顆可怕的天體，即使類星體已崩潰10萬年之久，同時星系的黑洞已十分安靜。
英國牛津大學星系動物園計畫合作組織者克里斯－林托特說，“我們所觀測的是光線回聲現象，其光芒被及時地‘冷凍’起來。”研究人員不久會使用哈勃望遠鏡進行近距離觀測。
亞克爾在一項聲明中稱，令我們非常吃驚的是，這顆奇特的天體已出現數十年，最終卻是天文學誌願者發現這種天體的。據悉，亞克爾是星系動物園計畫徵集的15萬名志願者之一，開始他們將幫助科學家對100萬個星系進行鑑別分類。下一步該計畫將要求志願者們搜尋更多的不同尋常的天體目標。
