1999年，發行首張日文專輯《First Love》，創下日本及亞洲專輯銷量紀錄。2001年，發行第2張專輯《Distance》，創下日本專輯首周銷量紀錄，與《First Love》成為日本專輯銷量前二的原創專輯。2004年，以“Utada”名義發布首張英文專輯《Exodus》。同年隨著精選輯《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1》成為日本年度專輯銷量冠軍，宇多田光出道後前四張專輯均登頂公信榜專輯年榜。
2006年，發行第4張專輯《Ultra Blue》。2007年，為電視劇《流星花園2》演唱主題曲《Flavor Of Life》。2008年，推出第5張專輯《HEART STATION》。2010年，宣布退出歌壇，並於同年發行精選專輯《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2》。
2016年，正式重返樂壇，並於9月發行第6張日文原創專輯《幻影》。12月，該專輯獲得第58屆日本唱片大獎“最優秀專輯獎”。2018年，發行第7張原創專輯《初戀》，同年舉辦12年以來首次巡迴演唱會“Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018”。2019年，發行單曲《Face My Fears》。
1990年，宇多田光和父母組成了樂團U3，開始了以家族為單位的音樂活動。1993年9月17日，U3發行日語專輯《STAR》，公信榜最高33位。專輯封面為宇多田光的手繪。在專輯中，宇多田光除了參與了作詞外，還獨唱了《THANK YOU》和《子供たちの歌が聞こえる》（當聽見孩子們的歌聲）。1995年，U3在獨立廠牌先後發行了兩張黑膠單曲《Rainy Day》和《New Life》，宇多田光在其中參與和聲，此兩張作品並不為人熟知。同年，U3改名為“cubic U”。1996年6月，改名後的三人組以“藤圭子 with cubic U”名義發表單曲《Golden Era》和《冷たい月～泣かないで～》。
1997年，以Cubic U的個人身份發表了單曲《I'll Be Stronger》，黑膠盤限量1000枚。1998年1月16日，簽約了東芝EMI後，發表單曲《Close To You》，同名曲翻唱自卡朋特樂隊的歌曲，另收錄了3首原創英文作品。1月28日，她發表了第一張由個人身份Cubic U發表的專輯《Precious》，歌詞全為英文。其中除《Close To You》外，所有曲目皆由她自己作詞作曲。但因美國EMI的內部重組問題，該專輯未在美國流通，而只在日本流通。
1998年12月9日，她以“宇多田ヒカル”的藝名發表了與東芝EMI會社簽約之後的首張日文單曲《Automatic/time will tell》。唱片公司通過推出她個人的電台節目《Warning Hikki Attack》和《Hikki‘s Bitter&Sweet》，以及將單曲以8cm和12cm兩種規格推出等方式對該單曲進行了宣傳包裝。單曲銷量也由發行首周時雙版本合計僅4萬多的數字上升，8周之後突破了100萬張，合計銷量超過200萬。
1999年2月17日，憑藉第二張單曲《Movin‘on without you》，在發行首周便憑藉37.2萬的銷量登上公信單曲榜第一，同樣分為雙版本發行的該單曲最終合計銷量達122萬張。3月10日，發售首張日文專輯《First Love》，在前兩張單曲累計的基礎上，專輯首周便售出202萬張，成為非精選專輯的最高首周數字。最終專輯銷售達到765萬張，全球出貨量更突破990萬張，成為日本流行樂史上銷量最高的專輯。3月31日，重發《Pecious》，公信榜初登場4位。4月28日，《First Love》作為日劇《魔女的條件》主題歌，並由此發布同名單曲，售出約80萬張，為日本音樂史上RECUT單曲銷量第10位。
1999年4月1日至2日，宇多田光先後在大阪和東京舉行兩場演唱會Luv Live，是其首次的現場演唱。8月24日，她在日本武道館再次舉行了一次演唱會Natural Breeze Concert。6月-7月，在《Music Station》、《HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP》、《SMAPXSMAP》出演，分別創下26.5%、28.5%、33.5%的收視率，打破此三節目的歷史收視記錄。11月10日，發行單曲《Addicted To You》，首周售出106萬張，成為女性獨唱歌手的最高的單曲首周銷量。
2000年4月19日，發售單曲《Wait & See ～Risk～》，首周售出80.4萬，總銷量166.2萬，進入公信榜單曲年榜前三位。6月30日，發售單曲《For You / Time Limit》，首周售出45.1萬。暑假期間，宇多田光開始第一次大規模的日本國內巡迴演唱會“BOHEMIANSUMMER 2000”，在全日本9個地點巡迴，共18場。9月，宇多田光決定暫時離開音樂事業，前往美國哥倫比亞大學就讀。然而不久她便休學，全心投入第二張專輯的製作。同年發售的映像作品《UH1》和《Bohemian Summer 2000》則分別成為女性歌手的最高VHS銷量和DVD銷量。
2001年2月16日，為日劇《HERO》演唱的主題歌《Can You Keep A Secret？》作為第7張單曲發表，連續兩周成為單曲榜冠軍，最終售出148萬張成為當年的單曲年度銷售冠軍。而她本人在《HERO》第8集中的客串演出也成為該劇收視最高點之一。3月28日，第2張日文專輯《Distance》首周的300.2萬張，創下全球任一排行榜的最高首周銷量紀錄。專輯最終售出447.2萬張，成為當年的專輯年度銷售冠軍，同時也是日本流行樂史上銷量第4位的專輯。宇多田光也因此成為第六位同年內單曲、專輯均達到年度單曲榜、年度專輯榜冠軍的藝人（以《BOHEMIAN SUMMER 2000》演唱會DVD售出30萬張的成績同時也是DVD音樂部門的年度冠軍）。7月，受邀於MTV Unplugged演唱。這一年她還為好萊塢電影《尖峰時刻2》獻唱了主題歌《Blow My Whistle》，並與Bjork、Shakira等人聯合登上《時代》雜誌國際版封面，之後單獨登上了《時代》雜誌亞洲版的封面。7月25日，發售單曲《FINAL DISTANCE》。
2004年2月上旬，在武道館舉辦了一連5場的紀念出道5周年的演唱會“ヒカルの5”，演唱會的門票抽選信件達到103萬7435件。3月31日，精選專輯《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1》，首周售出140.3萬張。專輯發行後3周，為丈夫紀里谷和明執導的電影《CASSHERN》演唱的主題歌《誰かの願いが葉うころ》作為單曲發表。9月8日，在日本以“Utada”名義發布的首張專輯《Exodus》，首周即以52萬張的數字成為歷代初動最高的洋樂非精選專輯，而累計銷量最終也超過了100萬張。專輯4周之後在全美正式發表，累計售出5萬多張。
2005年秋天，宇多田光宣布進軍歐洲樂壇，並發行了《Exodus》的歐洲版。9月28日，為《春之雪》演唱的主題歌《Be My Last》作為單曲發行。12月14日，推出了為遊戲軟體《王國之心2》演唱的主題曲《Passion》。
2006年2月22日，發表單曲《Keep Tryin’》，回歸到輕快的搖滾曲風，付費下載次數則超過了200萬次。4月，宇多田光以配信單曲的形式發布了廣告曲《This Is Love》。6月14日，第4張日文專輯《ULTRA BLUE》發行，專輯最終售出90萬張，打入當年公信榜榜單年度10大暢銷專輯的第7名，出貨超過115萬張，延續了出道以來所有專輯出貨都破百萬的紀錄。7月至9月初，舉辦第2次的大規模全國巡迴演唱會“UTADA UNITED 2006”，共演出22場。11月22日，發表單曲《ぼくはくま》。
2007年年初，宣布為日劇《花樣男子2》提供形象曲《Flavor Of Life -Ballad Version-》，2月28日，《Flavor Of Life》作為單曲正式發售，並在正式發售前就達成配信總量超過200萬次。最終配信量超過720萬次，單曲售出65萬張，成為年度單曲榜亞軍。9月，為電影《福音戰士劇場版：序》獻唱主題曲《Beautiful World》。
2008年3月19日，發售第5張日文專輯《HEART STATION》，銷量累計101萬張，至2008年5月，碟內歌曲下載總次數已經達到了2000萬次，並成為日本iTunes2008年度數位銷售第1名。5月21日，為日劇《Last Friends》演唱的主題歌《Prisoner Of Love》發售，下載次數超過290萬次。12月9日，在出道10周年的紀念日，宇多田光宣布了首次官方書籍的發售訊息。書籍分為《點 -ten-》《線 -sen-》兩冊在2009年3月19日發賣。
2007年，宇多田光透露自己開始了第二張英文專輯的製作。2008年下半年，前往美國進行相關的工作。
2009年1月，專輯的首發單曲《Come Back To Me》於官網公開試聽，並於同年2月10日在美國電台公開播放。3月14日，於日本再次先行發表了第二張“Utada”名義的英文專輯《This Is The One》。美國於3月24日在iTunes等網站開啟了數位下載，實體CD則在5月12日發售。專輯在美國首周售出6915張，打入公告牌二百強專輯榜第69位，這是繼1986年樂團Loudness後23來，再一次有日本歌手進入該榜前百位。
2010年1月到2月，宇多田光在美國的8個城市及英國倫敦舉辦了首次的英美巡迴演唱會“Utada In The Flesh Tour 2010”。8月9日，宇多田光在官方網誌上撰文標題“久違的重要通知”，表示在2011年起暫停音樂事業。10月初，官方Twitter帳號啟用，並釋出與百事可樂合作的廣告，也公布了精選輯封面與新曲名稱。11月8日，宣布以宇多田ヒカル/Utada名義在全世界範圍內發表的各種語言的歌曲均由EMI負責。11月24日，發行第二張精選專輯《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2》，初動23.1萬張，登上公信專輯周榜的第1名。至此，從1999年發行出道專輯《First Love》以來，已經連續7張作品獲得冠軍，成為自出道的冠軍專輯歷代最高紀錄。12月8日至9日，在出道12周年紀念日之際，宇多田光於橫濱體育館舉行最後的兩場演唱會 “WILD LIFE”。8日場次於日本64間電影院與Ustream視頻網同步轉播。同時線上觀眾超過10萬人，兩小時半內閱覽數達到92萬次。從2011年開始，宇多田光作為藝人的活動正式暫停，並開始了作為普通人的“人間活動”。
2013年4月開始，宇多田光於Inter FM廣播開始主持每月一次的常規節目“KUMA POWER HOUR with Utada Hikaru”，從4月16日開始，每月第三個星期的星期二播放。由於個人身體等原因，節目於2013年5月，9月，2014年1月停播三次，最終由於Inter FM的內部調整，節目在2014年3月18日播出了最終回（總第9回）。12月9日，在出道15周年紀念日當天，宇多田光宣布了發行《First Love》專輯的15周年紀念版的決定。同日，在英美以“Utada”名義舉行的演唱會“Utada In The Flesh 2010”開始於iTunes上配信。
2014年3月10日，出道專輯《First Love》的15周年紀念版發售。此次發售分為2枚組的通常盤《First Love -15th Anniversary Edition-》和限定5000張的4枚組豪華盤《First Love -15th Anniversary Deluxe Edition-》，其中收錄了1999年4月她的首次演唱會的DVD，以及未公開過的出道時的寫真和親筆寫的歌詞。豪華盤最終追加到15000張，專輯的高音質版本“Mastered for iTunes”和“Hi-Res音源”在iTunes等線上商店開始發售。《First Love -15th 》豪華版
2018年2月，為《王國之心3》演唱主題曲《誓言（誓い）》。5月30日，單曲《初戀》開始配信。6月27日，發行第7張日文原創專輯《初戀》，該專輯是宇多田光轉移事務所後的首張原創專輯，於發行首周憑藉20.4萬的實體銷量登頂日本公信榜專輯周榜，由此成為其連續第7張在該榜奪冠的專輯。8月，為動畫電影《企鵝高速公路》演唱主題曲《Good Night》。10月，《初戀》獲MTV日本音樂錄影帶大獎“年度最佳專輯”。11月6日-12月9日，暌違12年，在橫濱、福岡等六個城市舉辦巡演“Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018”。12月，《初戀》獲第60屆日本唱片大獎“優秀專輯獎”。
2019年1月，與Skrillex合作為《王國之心3》創作主題曲《Face My Fears》，該曲在31個國家地區的iTunes排行榜第一、在14個國家的Apple Music排行榜獲得第一名。宇多田光也憑藉該單曲首次進入公告牌百強單曲榜。
2002年9月6日，19歲的她與年長自己15歲的導演紀里谷和明結婚。在單曲《Flavor Of Life -Ballad Version-》發行的第3天，宇多田光於官方網站宣布與丈夫紀里谷和明離婚的訊息。2007年3月2日，兩人離婚，結束四年半的婚姻。2009年，宇多田光與大她8歲的畫家交往，但於同年年末傳出分手訊息。
《First Love -15th 》豪華版
宇多田光與Kuma Chang
