太空是人類久遠的夢想，美麗而寧靜，也時刻充滿著未知的危險，這個俄羅斯的空間站距離地球400公里，是人類在太空最前沿的哨兵，1997年6月25日俄羅斯太空人薩沙拉·祖金、瓦斯理·斯普理亞靳和英國太空人麥克佛勒正在空間站里緊張的工作，準備與空運船進行一次非常普通的對接，但是由於離得太近，速度還沒有及減下來，結果空運船直接撞上了空間站，使空間站遭到了嚴重的破壞，珍貴的氧氣也開始向無邊的太空中泄漏。太空救生船就派上用場。
基本介紹
- 中文名：太空救生船
- 時間：1997年6月25日
- 場所：俄羅斯的空間站
- 領域：航空航天
救生艙簡介,如何逃生,
救生艙簡介
太空人們進入了救生艙，但是仍然沒有脫離危險，因為缺少能量，救生艙的啟動系統無法工作，幸運的是隨太陽從地平線上升起，一塊未被損壞的太陽能電池板發揮了作用，能量得以儲存，救生艙開始工作了，危險過後人們開始了修復工作，對於正在建設著國際太空站的設計者來說，那天發生的事件是非常保貴的教訓，它表明在任何情況下都能正常工作的救生艙是至關重要的。
這就是他們的研究成果X-38，一艘即將做為國際空間站逃生艙的全新太空救生船，X-38是這艘太空船的代號，做為太空人的返程工具，它可以向七名太空人提供食宿，按照設計要求，太空人將從400公里高的空間下降，X-38必須保證大家在返回地面時完好無損。
出於救命船的綜合考慮，X-38被設計的既象一輛救護車，又象一艘救生船，因為它必須保證一旦空間站出了問題，如失火、缺氧、或是有人生病、受傷，需要立即送回地面時，太空人們能立即離開空間站。所以，X-38是全自動的，太空人可以爬進去，把自己關進去，隨便怎么樣都行，而且根本不用知道如何開動它，實際上這就是X-38的關鍵，你可以隨便讓一個對它一無所知的人坐進去，不需要做任何事情，就可以把他送回地面。
為太空人來往空間站提供運載服務，並作為緊急情況下國際空間站太空人的待命“救生船”。
為了檢測X-38是否能夠正常工作，工程師們把它懸掛在大型運輸機的機翼下面，帶到了6500米的高空。X-38開始下落以後，首先一個20米直徑的小降落傘從飛船的尾部拋出，以減緩飛船的速度，然後小降落傘被切斷，接著拖出一個大降落傘，大降落傘向拉手風琴一樣，分五個步驟展開，每一步都在逐漸放慢救生船下降的速度，一旦完全開始工作，利用全球衛星定位系統，X-38會計算出自己所處的位置，分析到達目的地，所要走的路線，艙體內安裝的驅動系統，牽引著大降落傘的兩邊，使降落傘能左右轉動，這就是X-38能在預定的地點著陸，著陸範圍通常可以精確到100米，在逃離空間站以後的一個半小時以內，太空人們就可以躺在醫院的救護車裡。最後降落時X-38停在了預定目標的10米範圍以內，第一次試飛圓滿成功。
也許X-38不僅會給未來的太空人帶來更多的安全感，對我國的航天事業也有一定的參考價值。
如何逃生
目前，擔任國際空間站救生艙的是俄羅斯“聯盟號”太空船。大多數人一提起“救生艙”就會把它和“鐵達尼號”上的那些救生船聯繫在一起，其實這是一種誤解。事實上，“聯盟號”是用於往返國際空間站的太空船。在緊急狀況下———比如當太空碎片撞向空間站時，空間站中的3名工作人員將被指引前往“聯盟號”，以備隨時可以返回地球。他們會保持艙門打開，一旦太空碎片擊中“聯盟號”自身的話，他們又能夠馬上返回到空間站。而如果太空碎片是擊中空間站的話，他們依然有足夠的時間關上艙門並啟動“聯盟號”返航，這一過程僅需要數分鐘時間。
迄今為止，還沒有真正需要用到太空救生艙的情況出現。當發現空間站位於太空碎片運行的軌道上並有可能發生碰撞時，首先要做的事是先將其調整到安全的地方。這一做法需要有事前警報，因為執行起來需要30小時進行計畫和動作———需要多個國家一起簽字確認，需要確定剩餘的燃料量，還需要計算出新的運行軌道。如果一切完美的話，空間站需要移動到距離碎片運行軌跡數英里遠的地方。然而，太空碎片的高速運行使科研人員往往無法有這么多時間去計畫和安排這些工作。
理論上說，空間站工作人員還可以選擇國際空間站的美國飛船之一，包括“發現號”、“亞特蘭蒂斯號”或者“奮進號”。但是美國飛船主要用於運送設備以及作為構成空間站的一部分使用，它們所攜帶的燃料和能量只夠停留在軌道中大約兩周時間。而“聯盟號”重量相對較輕，使用能源效率更高，最多能在空間站中停留半年。平時，至少都會有一艘“聯盟號”停留在空間站，有時在運送新的太空人到達時還會有兩艘。
過去NASA曾經嘗試過建立一個專門的可分離逃生艙。上世紀90年代，NASA開始研發用於緊急狀態下逃生的“返回太空艙”，但稍後此計畫被擱淺。2010年，美國將會換下他們的3艘太空船，而“聯盟號”將擔負起國際空間站運輸的全部任務。至少在美國計畫於2016年研製的新太空船“奧賴恩”正式面世之前，“聯盟號”要一直擔負起這一任務。
