基本介紹
美國太空救生船的原型機X-38機根據研製計畫，這款太空救生船即將裝備到國際空間站中。X-38機研製成功後經過大氣層飛行試驗和降落測試。在測試中，首先B-52轟炸機作為X-38機的載體將其帶入高空然後釋放。從B-52機脫離後，經過短暫的自由下落，X-38機會自動展開一個巨型降落傘，然後徐徐、平穩地落向地面。布希政府出於削減國際空間站資金預算考慮，於2002年徹底終止了X-38機研製計畫。太空緊急救生船研發計畫總共耗費了5.1億美元，估計還需要大約5000萬美元就可以完成試飛。
對於布希政府的決定，許多科學家表示不能理解。一位不願透露姓名的研發者認為，布希政府放棄這項計畫是一個非常可笑的決定。
據2009年11月11日美國《連線》雜誌官方網站報導：美國宇航局近日正式決定完全終結國際空間站緊急救生船項目的研發，該救生船的原型機X-38機也被正式送往位於美國內布拉斯加州的戰略航空與太空博物館收藏。這款從未投入使用的太空緊急救生船從此退出了歷史的舞台。
