太祖石虎

杜皇后原本是趙國國君石虎的後宮昭儀。因兒子石宣被立為太子，因此被破格為天王皇后。石虎派太子石宣與石宣弟石韜輪流審閱尚書奏事、審決生殺之事和任免官吏事項，不必啟奏。石宣自以為自己是太子，不願石韜與己地位等同，加之石韜自建宣光殿，規模宏大，僅梁長就達九丈，石宣見此後異常憤怒，認為這是石韜借建殿壓他這個太子，遂令人殺死工匠，截去大梁。後石韜又將梁加長到10丈，石宣得知，氣憤異常，他以石韜的國邑作酬報派人殺死石韜，並且侍機殺石虎奪權。結果陰謀敗露，石虎殺死石宣的妻室子弟29人，部下300人，宦者50人全部被車裂支解，東宮衛士謫配梁州。而石宣自己被石虎活活燒死。次日，杜皇后被打進冷宮