大祈願法會

亦稱傳大召，為西藏佛教界重要的宗教活動。一般在藏曆年之後，為期21天，三大寺的僧眾及衛藏、安多和康區各地僧俗民眾皆匯聚拉薩進行各種宗教活動。主要活動有辯經、迎請法神、十五供、吉祥天母節、閱兵典禮、驅鬼儀式、迎請彌勒佛以及摔跤、舉重、比武、雜技、賽馬和賽跑等。

源起和傳說

據佛教史籍記載，在古印度，佛教創始人釋迦牟尼經過苦學苦行，獲得阿羅漢果位。此後，外道教徒們竭力反對釋迦牟尼成佛。火龍年（公元前511年）正月一日至十五日，釋迦牟尼在祗園精舍城的法會上用神奇的幻術和多種神變擊敗外道六師及其追隨者，大獲全勝。為紀念這次勝利，遂創立了大祈願法會。每年從正月一日至十五日，印度的一些小邦之王和富翁每天施捨巨財，供奉佛像，布施僧眾，祈求永世太平。

宗喀巴和法會

15世紀初，宗喀巴對西藏佛教進行了改革，創立了格魯派。宗喀巴的宗教改革得到帕竹地方政權和僧侶百姓的支持和擁護，許多人出家為僧。由於僧人增多，所需財物也隨之緊缺，再加上一些異教徒的猖狂攻擊，使宗喀巴一時難以維持局面。為解決財物緊缺問題，擴大格魯派的影響，宗喀巴遂決定按照古印度祗園精舍城法會的形式舉行一次大祈願法會。明永樂七年（藏曆第七饒迥土牛年，1409）正月初一，在闡化王扎巴堅贊的大力資助下，大祈願法會在拉薩隆重舉行，參加僧俗達1萬餘人，宗喀巴大師主持了法會，每日由他向參加法會的僧俗講《佛本生經》。法會期間，宗喀巴不斷地給釋迦牟尼、不動金剛和觀世音等佛像塗金，並向眾佛敬獻無數供品。活動一直延續到十五日，每天都有施主，所施財物數量相當多。此次法會充分顯示了宗喀巴的實力和威望，也為他後來創立格魯派奠定了堅實的基礎。自從格魯派得勢後，在相當長一段時間內，法會年年舉行。

法會的歷史沿革

自1409年至弘治十年（藏曆第八饒迥火蛇年，1497）的88年中，大祈願法會者主要為哲蚌寺、色拉寺和拉薩附近各教派的僧人；甘丹寺的僧人每年單獨舉行。18世紀初，七世達賴喇嘛格桑嘉措指令甘丹寺的僧人統一參加拉薩的大祈願法會，自此甘丹寺的僧侶方開始參加一年一度的拉薩大祈願法會。隨著格魯派勢力的發展，大祈願法會的時間和內容也有所發展和變化，在時間上從原來的15天延長為21天。一般在藏曆年之後。三大寺的僧眾及衛藏、安多和康區等各地僧俗民眾皆匯聚拉薩進行各種宗教活動。