大白鷺美洲亞種

形態特徵

大型涉禽，體羽全白。繁殖期背部披有蓑羽。嘴綠黑色，跗跖和趾黑色。冬季背無蓑羽，嘴為黃色。全身純白色；頭無羽冠，胸前無蓑羽；繁殖期背部著生蓑羽。虹膜黃色；嘴、眼先和眼周皮膚繁殖期為黑色，非繁殖期為黃色；跗跖及趾、爪黑色。嘴長而尖直，翅大而長，腳和趾均細長，脛部部分裸露，腳三趾在前一趾在後，中趾的爪上具梳狀櫛緣。雌雄同色。體形呈紡錘形，體羽疏鬆，具有絲狀蓑羽，胸前有飾羽，頭頂有的有冠羽，腿部被羽。

生活習性

主要棲息于海濱、湖泊、河流、沼澤、水稻田等水域附近，行動非常機警，見人即飛。白晝或展昏活動，常站在水邊或淺水中，用嘴飛快地攫食。遷徙種類。常成單只或10餘只的小群活動，有時在繁殖期間亦見有多達300多隻的大群，偶爾亦見和其他鷺混群。白天活動，多在開闊的水邊和附近草地上，行動極為謹慎小心，遇人即飛走。剛飛行時兩翅扇動較笨拙，腳懸垂於下，達到一定高度後，飛行則極為靈活，兩腳亦向後伸直，遠遠超出於尾後，頭縮到背上，頸向下突出成囊狀，兩翅鼓動緩慢。站立時頭亦縮於背肩部，呈駝背狀。步行時亦常縮著脖，緩慢地一步一步地前進。以水種生物為食，食性以小魚、蝦、軟體動物、甲殼動物、水生昆蟲為主，也食蛙、蝌蚪等。

繁殖方式

每年5～7月繁殖，營巢於高大的樹上或蘆葦叢中，多集群營巢。巢非常簡陋，由枯枝、乾草等搭成。每年繁殖1窩，每窩產卵3～6枚，一般為4枚。卵為橢圓形或卵圓形，天藍色，產出第一枚卵後即開始孵卵，由雌雄親鳥共同承擔，孵化期25～26天，雛鳥晚成性，雛鳥孵出後由雌雄親鳥共同餵養，大約經過1個月的巢期生活後即可飛翔和離巢。

分布範圍

主要分布於美洲的中部、北部和南部，從美國北部到阿根廷中部。

種群現狀

該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。

保護等級

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。