大洋風生環流

由行星風系(大尺度、跨越大洋的風系)的風力作用於大洋表面所產生的環流。由幾乎對稱於赤道的數個流渦組成。對於北半球,在太平洋或大西洋較低緯度處,由信風生成的北赤道流自東向西流至大洋西岸,然後大部分轉而向北,由於海流西向強化生成黑潮或灣流。至較高緯度處由西風生成的北太平洋流或北大西洋流,自西向東流至大洋東岸,一部分自北向南流,生成加利福尼亞流或加那利流返回北赤道流,形成一個副熱帶流渦;另一部分自南向北流,在極地東風的作用下,形成高緯度處的極地東風流,自東向西流至大洋西岸,再由此向南成為親潮或拉布拉多流返回西風漂流,又形成一個副寒帶流渦。地球表面的一半熱量藉助風生環流從赤道運往極地,另一半則由大氣環流完成。