大宇宙與小宇宙

大宇宙與小宇宙是西方哲學史上表明人與世界的關係的一對範疇。大宇宙指整個世界，小宇宙指人。這一思想一般認為始於古希臘恩培多克勒的流射說，這一學說認為相似的東西為相似的東西所知覺。柏拉圖的回憶說認為整體的知識完整地存在於靈魂之中，只是由於感覺的刺激而使人回憶起他已知道的東西，這種人的靈魂與整體的知識相符合的思想，也是這種理論的一種形式。亞里士多德從認識論角度出發，認為靈魂從某種方式來說就是他所知道的各種事物，這表明他認為小宇宙與大宇宙是同一的。斯多亞學派的哲學從本體論出發，認為宇宙靈魂對世界的關係就像人的靈魂對人的身體的關係，而人的靈魂中的普遍理性就像是世界的普遍理性。中世紀埃里金納的自然區分的理論已指出人的活動與宇宙中的各種別的事物是相符合的，人處於宇宙之中就是整體宇宙中的一個小宇宙。

中世紀和文藝復興時期的神秘主義者大多主張這種理論。愛克哈特認為上帝是純粹的存在和最後的現實，上帝與上帝的創造物是相似的。庫薩的尼古拉和布魯諾都認為宇宙中的任何事物都是神的表現形式和存在的小宇宙，神與各種事物的關係就像一般與個別的關係一樣，兩者是統一的。近代哲學中最集中地表示出這種觀點的是德國萊布尼茨的單子論，它通過其單子體系和神的預定和諧的理論表示每個單子反映出其他單子的活動，表現出各個單子的活動是和諧的。