所謂多衝量控制系統,是指在控制系統中,有多個變數信號,經過一定的運算後,共同控制一台執行器,以使某個被控的工藝變數有較高的控制質量。在這裡,衝量就是變數的意思。然而衝量本身的含義應為作用時間短暫的不連續的量,而且多變數信號系統也不只是這種類型。因此,多衝量控制系統的名稱本身並不確切,但考慮到在鍋爐液位控制中已習慣使用這一名稱,所以就沿用了。
多衝量控制系統在鍋爐給水系統控制中套用比較廣泛。下面以鍋爐液位控制為例,來說明多衝量控制系統的工作原理。在鍋爐的正常運行中,汽包水位是重要的操作指標,給水控制系統就是用來自動控制鍋爐的給水量,使其適應蒸發量的變化,維持汽包水位在允許的範圍內,以使鍋爐運行平穩可靠.並減輕操作人員的繁重勞動。