外差方法

外差方法是無線電波的一種接收方法。它是美國發明家H.M.弗辛頓於1901年發明的。外差法將高頻信號與無線電接收機中產生的振盪信號進行混合，然後產生出一個規定的差頻信號(中頻信號)。經過這樣的頻率變換以後，任何一個電台的載波頻率信號，最終都能產生中頻信號。而這個頻率將在一個高增益、高選擇性的調諧放大器的通頻帶內。

(我國規定調幅廣播的中頻為465千周，調頻廣播的中頻為10.7兆周。)然後將這箇中頻信號進行放大、檢波和功率放大，獲取有用信號。1912年，美國電氣工程師E.阿姆斯特朗根據弗辛頓的外差原理提出了“超外差接收原理”，即本振頻率始終比接收機的接收載波頻率信號高出一個中頻頻率，而這一信號超出音頻信號，在弗辛頓外差法中的差頻信號為音頻信號。這就是超外差的來源。今天，工作在無線電波波段的雷達、通信等接收裝置中，幾乎毫無例外地採用這一方法。