墨西哥棉尾兔（學名：Sylvilagus cunicularius）：兔科、棉尾兔屬的一種哺乳動物。體重1800-2300克，體長485-515毫米，是墨西哥所有兔子中分布最廣，體型最大的地方兔。有粗糙的紅棕色或灰棕色皮毛，下體白色。
自然棲息地是溫帶森林、亞熱帶或熱帶乾燥森林和牧場。常單獨活動，也成對奔跑或集群採食。以植物草的嫩芽、幼葉、灌木的皮層和栽培植物，如燕麥、玉米和大麥等為食。是墨西哥的特有種。
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,保護現狀,保護級別,種群現狀,
形態特徵
墨西哥棉尾兔體重1800-2300克，體長485-515毫米，尾長54-68毫米，後足長108-111毫米，耳長60-63毫米。是墨西哥最大的野兔。來自瓦哈卡的馬德雷山脈的種群體型往往略大於其他地區的種群。
墨西哥棉尾兔以粗糙的毛皮和巨大的頭骨為特徵。有粗糙的紅棕色或灰棕色皮毛，有些毛皮顏色為髒黃色或灰色，成年後，皮毛變成淺黃灰色。下體白色。除了在頸背上，沒有紅褐色，毛髮梢上的淺亞色環是均勻的淺奶油色。它們的耳朵大約和頭部一樣長，背部有稀疏的灰色毛髮，尖端和外緣都是深色的。墨西哥棉尾兔的眶上突和眶後突較同屬其他物種更小更窄。眶後突與顱骨的結合程度較低；牙齒，包括門牙和臼齒更大更重。
棲息環境
墨西哥棉尾兔具有相當廣泛的生態偏好，分布於熱帶、半乾旱和溫帶森林、疏林、茂密的灌木叢和草原。從墨西哥錫那羅亞州南部到米卻肯州西部，它們沿著海平面的沿海平原到山坡均有分布。在墨西哥中部，該物種生活在松樹和松橡樹林中，特別是叢生的林下草叢、以多穗艾森豆樹(Eysenhardtia polystachya)、唐棣屬(Amelanchier spp.)和漆樹屬(Rhus spp.)為主的旱生灌木叢、亂子草屬、秘魯針茅、鱷皮圓柏(Juniperus deppeana)和橡樹林(Quercus spp.)。在墨西哥西部，該物種出現在牧場、乾燥的落葉林和受干擾的植被區域，它們也可以在熱帶落葉和混合松橡樹的高地山谷中生長。
生活習性
墨西哥棉尾兔的平均活動範圍(K95%)為3.6公頃。雌性(n=7)的平均活動範圍為3.3公頃(±0.2)，與成年雄性(n=5)平均4.06公頃(±1.02;U=12.0)相比，未發現統計學上的顯著差異(P=0.43)。總物種群的活動中心平均面積(K50%)為0.51公頃。雌性活動中心估計為0.52公頃，雄性活動中心估計為0.49公頃。雌性和雄性之間的差異無統計學意義（U=17.0，P=1.0）。
該物種的個體雖然在同性兔和異性兔之間的活動範圍幾乎沒有重疊，但在個體之間表現出空間耐受性。即該物種的成員像其他棉尾兔物種一樣，容忍其家庭範圍內的同性和異性個體。
墨西哥棉尾兔被認為是孤獨的個體。儘管它們進行群食和成對奔跑，但該物種也可能具有強烈的攻擊性。然而，如果它們的空間組織模式與其他兔子物種相似，雄性占據的區域比雌性大，並且兩性之間的空間容忍度更大，那么墨西哥棉尾兔雌性和雄性的活動範圍很可能存在差異。
植食性：選擇草的嫩芽、隱翅植物的幼葉、灌木的皮層和栽培植物，如燕麥、玉米和大麥等為食。
分布範圍
原產地：墨西哥（錫那羅亞州、瓦哈卡州、墨西哥州、特拉斯卡拉州、韋拉克魯斯州、普埃布拉州、米卻肯州、科利馬州、哈利斯科州、莫雷洛斯州、墨西哥聯邦管區、格雷羅州和伊達爾戈州）。
遊蕩：墨西哥（納亞里特）。
墨西哥棉尾兔分布圖
繁殖方式
儘管墨西哥棉尾兔全年都可以繁殖，但繁殖高峰發生在3-10月的溫暖潮濕的夏季。每窩產下多達6隻幼崽，妊娠期為28-34天。可以在530平方米的棲息地內被控制在3-4隻雌性和2隻雄性的最大群體中。
亞種分化
中文名稱 | 學名 | 命名者及年代 | |
1 | 墨西哥棉尾兔指名亞種 | Sylvilagus cunicularius cunicularius | (Waterhouse, 1848) |
2 | 墨西哥棉尾兔內陸亞種 | Sylvilagus cunicularius insolitus | (J. A. Allen, 1890) |
3 | 墨西哥棉尾兔沿海亞種 | Sylvilagus cunicularius pacificus | (Nelson, 1904) |
保護現狀
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2018年ver3.1——無危(LC)。
種群現狀
墨西哥棉尾兔是原產地捕食者在其活動範圍內的重要食物來源，它們也是主要消費者和種子傳播者。墨西哥棉尾兔以前被認為數量豐富（Chapman和Ceballos 1990年），但截止2018年，其分布範圍的一部分經歷了下降。據報導，墨西哥中部特拉斯卡拉馬林切國家公園的平均密度為27±5.4隻/平方千米，隨雨季和旱季的不同而變化。物種數量下降的原因與發生過度放牧、狩獵和棲息地退化的地區有關（Gilcrease 2014年）。
