塔里木兔（Lepus yarkandensis）又叫南疆兔、莎車兔。體形較小，毛色較淺，耳朵較大，耳尖不呈黑色，是它與雪兔最明顯的區別。整體毛色與棲息環境非常接近；聽覺器官非常發達，耳長達10厘米，超過其他兔類。
基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,生長繁殖,保護現狀,保護級別,保護措施,捕捉歷史,主要價值,
形態特徵
塔里木兔又叫南疆兔、莎車兔，體形較小，毛色較淺，體長為29~43厘米，尾長6~11厘米，體重1.2~1.6千克。利用長耳殼可接收到較遠距離的微弱音響，及時發現並逃脫天敵。體毛短而直，冬季的毛色非常淺，從頭部、背部至尾巴的背面均為淺沙棕色。夏季背部為沙褐色，雜以灰黑色的細斑，體側為沙黃色，頦、喉及腹部為白色。頭部和顏面的顏色與背部相同，兩頰較為淺淡，眼周色深，呈深沙褐色。頸部下面有沙黃色的橫帶。尾巴的背面的顏色與背部相同，腹面呈白色。冬季的毛色非常淺，從頭部、背部至尾巴的背面均為淺沙棕色。雌獸有3對乳頭，2對在胸部，1對在腹部。
塔里木兔
塔里木兔棲息環境
塔里木兔是塔里木盆地的特有種，也是塔里木古陸塊的殘存種類。塔里木兔是典型的荒漠地帶物種，棲息在塔里木盆地海拔900~1200米的河流和羅布泊附近，以及沿河兩岸的胡楊和紅柳林中、盆地中央的塔克拉瑪乾沙漠四周的半沙漠草原和塔里木河河水泛濫地區等。喜馬拉雅山隆起後，崑崙、阿爾泰和祁連山等山脈強烈地斷塊上升，加以歐亞大陸塊相聯後，陸塊面積增大，使印度洋暖流受到阻隔，塔里木盆地的氣候變得日益乾早。塔里木兔雖地處古北界，卻是東洋界的種類，屬於古北界中的東洋界成分。
生活習性
塔里木兔一般在早晨和黃昏活動，但隨著季節的不同而有一定變化。冬季為了躲避敵害，僅在黎明之前和黃昏之後才出來覓食，大多活動在長有紅柳的鬆軟沙丘地帶，挖掘蘆葦、羅布麻、甘草、駱駝刺等植物的根為食，白天則隱匿於灌叢之下。夏季在白天也經常出來活動，常集中到河邊飲水，喜食灌木、半灌木的外皮、幼嫩枝條和綠草等。
塔里木兔
塔里木兔分布範圍
以塔里木盆地周圍各縣遠郊估計尚存1萬隻計算，數量大於在20萬隻左右。
生長繁殖
夏季是塔里木兔的繁殖期，雄獸和雌獸追逐求偶的活動從2月可以一直延續到7月。雌獸每年繁殖2~3窩，每窩產2~5仔。初生的幼仔全身被毛，睜眼，能活動，哺乳期僅有3~5天，以後便能離開雌獸，獨立生活。
保護現狀
保護級別
保護中國國家重點保護動物等級：二級。
塔里木兔
塔里木兔生效年代：1989年
中國瀕危動物紅皮書等級：易危。
生效年代：1996年
IUCN瀕危等級：LR/nt（近危）
生效年代：2003年
保護措施
現有保護措施1988年中國政府公布的《國家重點保護野生動物名錄》
塔里木兔
塔里木兔已將塔里木兔劃為Ⅱ級保護動物。保護措施建議 野免皮是當地土產之一，每年冬季在產區可見到被獵殺的野兔在市場上出售。由於塔里木兔系中國特有種，分布範圍有限，又具有一定的科研價值，因此，應對其種群現狀及生態生物學問題進行調查研究，為今後的科學管理與合理利用提供理論依據。
保護建議
- 在產區範圍內劃定禁獵期。每年4~8月為野兔配種繁殖季節，應嚴禁此間捕獵；
- 應在科學調查的基礎上，制訂年度的合理狩獵量，以防止過度獵殺而導致資源枯竭
- 組織好專業狩獵隊伍，發給狩獵證。無證者不得自行狩獵
- 加強農貿市場管理。如無狩獵證件者，不得在自由市場上銷售野兔或其毛皮；
- 加強對獵民的宣傳教育，使他們能自覺地遵守當地政府制訂的禁獵期和獵取量等保護措施。
捕捉歷史
因貿易被捕獵：皮張收購，50年代在塔里木河下游和羅布泊一帶塔里木兔數量較多，當時在庫爾勒地區平均每人可獵得20隻左右。在巴楚縣夏河一帶，6月間在野外統計，每小時可遇見5~10隻，1個採集日可得10~20隻。從毛皮收購情況看，60年代初，尉犁和輪台兩縣收購的皮張分別為8千多張和1.3萬餘張，前一地區在80年代初竟達到1.2萬餘張，可以作為數量有所回升的佐證。然而後一地區的收購量卻一直下降，從60年代中期始，年均2000~4000張左右。據Flux,J.E.C.和Angermann, R.1990年的報告，1958~1981年間，每年大約生產10000張皮，每年生產數量在逐年減少。尉犁縣的野兔毛皮產量之所以較穩定，其主要因素是地廣人稀，交通不發達，狩獵壓力也相對較小。
塔里木兔
塔里木兔棲息地破壞：野兔產量逐年下降的原因，主要是人口迅速增加、耕地面積和交通量不斷增加、狩獵活動頻繁等。故與以往相比，南疆幾乎所有城市或縣城周圍地區，已很少能發現塔里木兔。另外塔里木兔的棲息地和分布區狹窄，人類的干擾和生境的破壞容易對塔里木兔的生存帶來直接威脅。
主要價值
塔里木兔的毛皮可以做紡織品，肉能食，從60年代以後數量在一些地區普遍下降，尤其是在城鎮的周圍已經幾乎絕跡。
