基本介紹
植物學史,形態特徵,主要品種,生長環境,分布範圍,繁殖方法,栽培技術,主要價值,
植物學史
埃及車軸草起源不明。因野生的親本植株可能已消失（Kretschmer，1964）。一些權威人士認為埃及三葉草可能起源於敘利亞，6世紀首先引入埃及，所以，有的學者認為起源於埃及尼羅河流域，是埃及的主要飼料作物。1904年擴展到印度（Sharma和Gupta，1959）。189年引入美國，1918年首次在加利福尼亞州種植成功。廣泛分布於北非、歐洲、俄羅斯。 引人中國的南部地區及台灣省種植表現良好，適於在中國南方冬季不太嚴寒的地區栽培，中國無野生種。
形態特徵
一年生草本，高20-60厘米莖直立或上升，具縱棱，基部分枝，被稀疏貼伏毛，葉頗茂盛掌狀三出複葉；托葉披針形，近膜質，中部以下與葉柄合生，具鮮綠色脈紋4-5條，離生部分鑽形，尾尖，邊緣被疏睫毛；莖上部的葉柄近對生，較短；小葉長15-50毫米，寬6-15毫米，在莖上部的呈闊橢圓形至長圓狀披針形，莖下部的呈倒卵形先端鈍並具短尖，偶有凹缺，基部闊楔形至鈍圓，邊緣上半部具鋸齒，兩面被貼伏柔毛，側脈6-10對，與中脈作40度-50度角展開，中部分叉，伸出葉邊成尖齒;小葉柄短。
總狀花序卵形至圓錐形，長12-25毫米，寬10-15毫米，花期伸長;通常在基部由若干苞片連合成總苞;總花梗在花期也明顯伸長，長可達3厘米;花長8-13毫米;萼筒形或鐘形，長3.5-4毫米，被貼伏絹毛，具脈紋10條，萼喉開張，萼齒不等長，三角狀披針形至錐刺狀，最下方1枚較長而闊，萼在果期宿存，成闊鐘形，萼齒直立;花冠淡黃色，旗瓣線狀匙形。比翼瓣和龍骨瓣長1.5倍。莢果長22-25毫米，囊部膜質，頂蓋部近革質;有1粒黃色種子花期4-5月，果期5-6月。
主要品種
埃及車軸草的栽培品種按莖分枝形成的特點可分為（Kaddah，1962）：基部分枝多的基生型、基部和整個主莖的類型和主莖上部分枝的頂生型。如果刈割用，後一種類型不能再生。耐多次刈割的品種尼萊（Nile）和海斯特勒（Hustler），適於在美國佛羅里達州的南部種植（Kretschmer，1972）。1970年，薩科蒙托（Sacramento）品種引入美國，1972年美國薩克拉門托的草地一周內遭到-15℃和-18℃的低溫，約25%的植株存活，種子產量卻增加了。這一個越冬抗寒選系向北遠至俄克拉荷馬州都能存活（Knight，1984）。據地區試驗，埃及三葉草的產量等於或高於絳三葉。雖然大部分埃及三葉草被認為是不能落籽自生的，而這一越冬抗寒選系落子再生良好。
生長環境
埃及車軸草喜溫暖濕潤氣候。發芽最適溫度為15-20℃，幼苗在1.7℃會受凍害。埃及車軸草比其他三葉草抗乾旱，耐鹽鹼，在中國南方濱海鹽鹼地生長良好。
分布範圍
原產於埃及的尼羅河流域，廣泛分布於北非、歐洲東南部、西南亞、俄羅斯。中國見於引種栽培。
非洲：埃及、蘇丹、辛巴威。
亞洲：中國（台灣）、印度（德里、古吉拉特邦、哈里亞納、喜馬偕爾邦、查謨-克什米爾、卡納塔克邦、中央邦、本地治里、旁遮普、拉賈斯坦邦、泰米爾納德邦、北方邦） 、印度尼西亞、伊朗、伊拉克、爪哇島、尼泊爾、巴基斯坦、俄羅斯（克拉斯諾達爾、斯塔夫羅波爾）、斯里蘭卡、台灣。
大洋洲：澳大利亞。
歐洲：喬治亞、奧地利、巴利阿里群島、匈牙利、義大利、列支敦斯登、葡萄牙、撒丁島、西西里島、西班牙、瑞士。
中東：以色列、約旦、黎巴嫩、敘利亞、土耳其。
北美：美國（加州）。
繁殖方法
埃及車軸草種子小，千粒重只有2.3克，播種時，要求精細整地，並有適宜的土壤水分，施有機肥 2000-3000千克/畝，過磷酸石灰30-50千克/畝。中國南方播種期從9月到11月，北方春播在4-5月。條播，行距30厘米，播種深度2-2.5厘米，每畝播種量0.75-1千克。也可撒播。適當增加播種量。埃及三葉草可單播，也可與紅三葉草混播，混播較單播提高產量及抗病蟲害能力。
栽培技術
苗期根系發育速度超過地上部分。4-6片真葉時開始形成根瘤。在中國北京，4月播種，6月開花，7月種子成熟。在台灣，10月播種，翌年2月種子成熟。條件適宜的地區，每年可刈割3次，畝產前草500-1000千克。收種子25-35千克。埃及車軸草苗期生長慢，要注意鋤草，生長期中，及時灌水，保持濕潤。苗高40-50厘米可刈割，留連高度以3厘米為宜。我國南方，刈割2-3次以後，仍可收種子。
主要價值
埃及車軸草莖葉柔嫩，適口性好，各種家畜都喜食。可青飼或調製成乾草。是家畜優良的飼草。俄羅斯廣泛做為飼料或綠肥作物。
