地面定標是通過選擇典型的大面積均勻穩定目標,用高精度儀器在地面進行同步測量,並利用遙感方程,建立空-地遙感數據間的數學關係,將遙感數據轉換為直接反映地物特性的地面有效輻射亮度值,以消除遙感數據中大氣和儀器等的影響,來進行在軌遙感儀器的輻射定標。
星上定標,對於可見光和近紅外通道多採用太陽或標定的鎢絲燈作為校準源,而對於熱紅外通道則多用黑體定標。由於標準參考源的光譜輻照度與波長之間的關係曲線是精確已知的,因此在任一光譜波段內,與反射輻射探測器的輸出信號相對應的數據值就可以利用標準源在該波段的平均光譜輻照度來進行校準。星上定標是實時、連續的定標。但不能確切知道大氣層外的太陽輻射特性,以及星上定標系統不夠穩定等因素影響到星上定標的精度。