在地學研究領域,早已有了“圖譜”的傳統研究模式。如地帶性圖譜、空間格局圖譜、過程圖譜、旋律圖譜和區域分異圖譜等。“圖譜”中的“圖”指的是地圖，它是反映人們對地球空間信息分布特徵認識的圖形表達。它描述要素或現象的現狀,表達有序的空間格局，是一種巨觀規律的外部表現。而“譜”指的是系統或系列。“譜”是從時間、空間演替系列中得到的,它反映的是內在的規律性。“圖”、“譜”合一，就能表現和反演空間與時間動態變化。
地學圖譜是客觀存在的,它是對現代空間格局的真實表達。不僅能具體反映要素或現象的空間分布、組合、相互聯繫和相互制約關係;而且還能根據景觀演變過程中所遺留的種種痕跡，分析反演歷史變化過程;同時還能藉助圖形運算來推理預測未來。
地學圖譜類型
(1) 按研究對象劃分 可以劃分為大地構造圖譜、地震圖譜、水系圖譜、熱帶氣旋圖譜、垂直帶譜、植被圖譜等。
(2) 按表達內容特徵劃分 可以劃分為:區域類型組合型圖譜和時序動態組合型圖譜。
(3) 按功能劃分 可以劃分為徵兆圖譜和診斷圖譜、實施圖譜。另外還可以根據研究尺度不同劃分為:巨觀信息圖譜、中觀信息圖譜、微觀信息圖譜,即全球地帶性圖譜、區域性圖譜、基本形態特徵圖譜。
