該夥伴計畫的核心任務是對各種科學研究成果進行匯總，為所有開發中國家的生態系統管理決策提供支持。該夥伴計畫主要由三個相互關聯的子計畫組成，即：監測和能力建設、綜合知識管理、科學和政策。該夥伴計畫的工作範圍涵蓋陸地和海洋生態系統，其主要服務對象包括各國政府、政府間機構和計畫, 以及各個開發機構和科學界。
2011年11月18日，聯合國環境規劃署（環境署）與中國科學院在京共同啟動“國際生態系統管理夥伴計畫”（夥伴計畫）。環境署執行主任阿奇姆·施泰納先生和中科院副院長丁仲禮院士、環保部副部長李乾傑、其它部委領導、聯合國官員和國際組織的代表以及眾多著名科學家出席了啟動儀式。該夥伴計畫是環境署首個“立足於開發中國家、貢獻於開發中國家”的生態系統管理計畫，並得到國家環保部和國家基金委等部門的大力支持。該夥伴計畫的依託單位為中國科學院地理科學與資源研究所。
該夥伴計畫在正式啟動後，將負責對全球生態系統監測和研究能力開展綜合全面的調查和評估，同時將開始對非洲地區的生態系統管理能力以及增強非洲地區生態系統研究和管理能力的最佳途徑開展評估。該夥伴計畫將建立一個資料庫，共享有關開發中國家生態系統管理的方法、工具和知識，為這些國家的決策提供服務。該資料庫將為IPBES的地區性重要評估工作提供支持。目前，該夥伴計畫已開始通過編制政策檔案和組織高層論壇，綜合最新的研究成果，為政策制定提供支持。此外，該夥伴計畫還將為中國有關生態系統管理和氣候變化的南南合作項目提供助力。
