國際收支均衡又稱 “國際收支平衡”,從國際收支平衡表的賬面上看收支雙方總是相等的。但是,這種相等不能判斷國際收支是否真正均衡。因為,國際收支的經常項目、資本項目 (自主性交易),收付雙方總計不平衡會利用平衡項目 (調節性交易),使之最後達到平衡。一國如果利用調節性交易使國際收支均衡,實際上是國際收支失衡。所謂國際收支均衡從理論上講,應該是自主性交易收付雙方總計的相等、平衡。但是,這種情況是偶然的。由於國際收支又是自發形成的,經常的情況是收付雙方不平衡,或者是國際收入大於支出出現順差,或者是國際支出大於收入出現逆差。國際收支的自主性交易完全相等是少見的。一般認為: 國際收支差額較小,略有順差或逆差,即可為國際收支基本均衡。