1983年，美國政府將5月25日定為兒童失蹤日，並開始在全國範圍協調官方力量，應對兒童失蹤問題。
基本介紹
- 中文名：國際失蹤兒童日
- 指定時間：1983年
- 制定者：美國政府
- 時間：5月25日
後來，這一形式被多國借鑑，最終形成國際失蹤兒童日。
1979年5月25日，紐約，一名叫Etan Patz的男孩在去學校的途中失蹤，這個案件迅速被各大媒體廣泛報導。Etan的父親是一名職業攝影師，他將Etan的照片到處招貼，希望能找到他，最終Etan的照片被貼到了每家每戶都能看到的牛奶瓶上，最終變成了一個全國性的運動。隨後媒體發起了更大規模的報導和搜尋，並開始探討誘拐兒童的問題，並抨擊政府缺少對付這個問題的措施。
隨後的三年，媒體又全力報導了在喬治亞州亞特蘭大市陸續在池塘和沼澤地附近發現了一些兒童的屍體的案子。1981年，一名疑犯被逮捕，供認了29起謀殺兒童案，最終該罪犯被判了終生監禁，到現在還在獄中。1981年7月27日，6歲的Adam Walsh在佛羅里達的一個商場失蹤。他的父母隨後報警，但是很遺憾，當時執法部門並沒有採取行動去搜尋Adam Walsh，也沒有任何組織能幫助他們。
這些悲劇的發生是因為美國各個州的權力很大，那時候全國範圍的執法部門協同合作還比較少，各個州各行其是，沒有一個聯邦部門專門負責協調搜尋失蹤人口。由於70年代末80年代初發生了大量類似Etan Patz這樣的兒童失蹤案件，社會團體越來越重視，媒體廣泛宣傳，最終在1983年，美國里根總統宣布5月25日為“國家失蹤兒童日”，並在全國範圍內組建部門協調各地執法部門。隨後的一些年，加拿大政府和歐盟也宣布5月25日為“失蹤兒童日”。
歐美各國現在對於失蹤兒童問題主要採取兩方面行動，一是非政府團體和媒體的宣傳，比如組織遊行，發放傳單，電視宣傳，建立網站登載最新失蹤人口信息等等，既提醒社會重視兒童的安全問題，也讓公眾關注身邊可能的失蹤兒童；二是各國政府協同，建立地方、國家、甚至國際的失蹤人口資料庫，各執法部門建立相應網站尋求民間的合作等等。
