後門橋的“橋神爺”
地安門是皇城北門，清末時的“守備”，也就剩下“晨啟夜閉”了。佟爺雖然左遷“閒差”，可是照樣吃糧領餉——福利待遇不變。所以也就有“塞翁失馬”之感。早上地安門一開，佟爺第一個到天匯軒來喝早茶,一坐就是一上午.下午沒事又到一溜胡同廣慶軒聽評書。後門橋雖然不是護軍營“防區”，可是街面上的事“門清”，附近商、民兩界沒有不認識佟爺。街面上有什麼事，佟爺出面準能擺平。
八旗兵丁最講等級制度，步軍營禮敬護軍營，護軍營禮敬親軍營。因為親軍營駐守紫禁城，護軍營駐守皇城，步軍營駐守內城。步軍營的巡兵，佟爺揮手就能叫過來，護軍營出地安門緝拿歹人，步軍營決不會幹涉。但佟爺擺平街面上的事，不是靠官威而是靠聲威。先聲奪人，勝過官威壓人。
“辛亥國變”之後，佟爺成了一介布衣，無餉可吃，無俸可領。但瘦死的駱駝比馬大，佟爺不會像八旗兵丁那樣即刻淪為城市貧民，左思右想之後，在後門橋路東憑了三間門臉房，開了一個“國泰布衣店”。
意在說佟國泰淪為布衣，開店謀生。這個“布衣店”經營的範圍極廣，實際上是箇舊貨拍賣行。民國時期八旗各階層人士大多靠典當度日，當鋪的經營方式是——黑到家。
相對而言，“拍賣行”還是比較“公平”。所以“國泰布衣店”的生意興隆。有勢是爺字輩的人物，有錢也是爺字輩的人物。“國變”之後，佟爺在後門橋一帶，依然是個響噹噹的角。呼則應，叫則響。善撲營、護軍營的一些舊人，由於“沒有了營生”，投到了“國泰”來“住閒”。住閒就是“在柜上吃飯，能幹點什麼就乾點什麼，月底開點零花錢。”用時下語來表示，就是“不下硬指標，沒有死定額”的三線工作。在國泰“住閒”的人大多是“練家”，有些拳腳上的功夫。所能幹的活也就是“值個夜班”，“當個保全”。
