我國是世界上文化最悠久的國家之一，古代祖先很早就開始利用礦物，從事採礦事業，並在實踐中累積了有關礦物學方面的知識。
國內礦物學史
我們祖先對於礦物的認識，遠在文字記載之前。在北京周口店所挖掘出的北京猿人時期的石器中，就已經使用石英、水晶、燧石等所製成的工具了。這些石器經具體研究，屬於舊石器時代後期的文化遺物。此外，我國還在其他古代文化遺址中掘出大量的夏、商、周各代銅鑄的鐘、鼎、盤、彝及陶器等，說明了當時已經具備了很高的采煉水平。此外，根據史料，戰國時代已知用鐵，到西漢末年（約公元前100年）就有了完善的煉鐵爐。漢朝以後，更知利用煤、石油、石鹽、石膏等礦物。宋末以後則已經普遍用煤。湖南香花嶺通天廟附近的巨大古礦洞旁，刻有"明正德二年（1517）開鑿"字佯，可見當時採礦規模的巨大。從我國古代的藥物書籍中，述可以見到礦物長期廣泛地作力藥物，供醫療之用。
