回歸社會學，研究誤入歧途的人、主要是刑滿釋放人員返回社會的法律問題和社會問題的一門學問，是法社會學的一個分支。刑滿釋放人員與社會的適應程度，關係重大，如果適應得好，就能鞏固改造成果，成為和社會保持和諧一致的一員；如果適應不好，就會同社會格格不入；如果出現嚴重適應障礙，不能順應社會規範，在一定誘因作用下，就可能重新犯罪。回歸人員能否真正社會化，重為社會的一分子，有本人主觀的原因，但很重要的一個問題是社會如何對待他們。因此從法學、社會學、社會心理學等角度來研究刑滿釋放人員的勞動就業、社會地位、心理心態等問題，對有效地改造罪犯，最終化消極力量為積極因素，鞏固社會主義法律秩序有重要意義。1992年6月，中國勞改學會杭州會議，成立了“回歸社會學專業委員會”並進行了學術討論，標誌著中國回歸社會學的誕生。
