車輛介紹
對於噴氣式飛機而言,渦輪發動機是最理想的技術。自從20世紀30年代渦輪發動機發明以來,航空旅行發生了翻天覆地的革命性變化,因為它可以在小小的輕型發動機內裝入強大的動力。伊恩·萊特(Ian Wright)認為渦輪發動機可以徹底改變另一種交通工具:垃圾卡車。
萊特是特斯拉汽車聯合創始人,後來他離開了公司,創辦了Wrightspeed。萊特本來想開發一款高性能電動跑車,他還製造了一輛概念車X1,3秒之內就可以加速至時速60英里。但是萊特後來意識到,自己可以讓垃圾卡車變得大不一樣,現有卡車早上會吵醒還在睡覺的人,會冒出柴油煙氣,裝滿腐敗發臭的垃圾。
沒錯,垃圾運輸卡車十分枯燥乏味。它們實際上也是邪惡的環保射刪汽妹行動者,垃圾車每天都在城市裡爬行,排出柴油廢氣。正因如此,萊特才會開發一個電力傳動系統用在卡車上。當電池電量太低時,渦輪發動機加速運轉,它燃燒燃料產生電能,確保卡車可以繼續前進。發動機安裝付希在車輪上,整個系統與火車很相似,幾十年來,火車一直用混合發動機作為推進動力,與雪佛蘭Volt也很相似。
萊特認為,目前的卡車安裝了低效直列六缸柴油發動機和重型變速箱,他的設計更勝一籌。萊特稱:“如果你完全從零開始設計卡車,就會讓它更加接近火車。”
卡車重6.6萬磅,如果參加汽車加速競賽肯定無法獲勝,但是創新的傳動系統可以將燃料消耗量減少70%。電力發動機提供400馬力動力,扭矩足夠大,可以爬上40度坡。發動機又可以變成發電機,當卡車速度變慢時可以產生電能。和普銳斯(參配、圖片、詢價) 電動汽車相比,電動卡車更加強大,它的制動動力達到1000馬車,在停止啟動(stop-start)路線晚局危上,如果卡車負載很重,司機需要強大的馬力來驅動汽車前進。
充電一晚卡車可以開20英里,然後渦輪發動機開始運行。渦輪發動機只有250磅重,與相似動力的傳統發動機相比重量只有十分之一左右,算得上很輕了。不用擔心噪音,卡車一直會用電力驅動,即使阿匙兵渦輪發動機運轉,與柴油卡車相比也要安靜許多。
聽起來很美妙,但是從汽車歷史來看,渦輪發動機的成績並不理想。20世紀60年代,克萊斯勒曾經在汽車上安和擔遷轎裝過渦輪發動機,到了70年代被迫放棄計畫。曾經有一輛Lotus賽車也安裝了渦輪發動機,快是快,但是不太可靠,許多人認為有些瘋狂。還有一些汽車製造商也曾考慮過小型渦輪發動機,用來延長行駛里程(參配、圖片、詢價) ,但是後來它們發現無法有效縮小發動機的大小。
儘管如此,渦輪發動機很適合用在卡車上。與往復式發動機相比,渦輪發動機更加簡單。渦輪發詢蜜海動機幾乎可以用任何易燃液體驅動,克萊斯勒曾經宣稱,它的汽車甚至可以用花生油和香水來驅動,萊特準備使用柴油和天然氣。超高溫持續燃料幾乎會燒盡一切,留下的污染氣體很少。萊特說:“排希想鞏出的氣體相當乾淨,不需要後處理就可以達到加州的排放標準。”
Wrightspeed用渦輪傳動系統、電池、發動機替代傳統柴油發動機、變速箱、差速器及兩個後軸,公司還會提供改裝套件,將現有卡車變成新卡車。
聯邦快遞已經預訂25輛新卡車,裝備了2輛運輸車輛。第一輛改裝的Mack LR垃圾卡車也快出貨了。Wrightspeed沒有透露價格,當中一輛卡車售價估計達到20萬美元。每提供一次服務渦輪發動機應該可以運行10000小時,能夠降低維護成本和燃料費。在美國大約有15萬輛垃圾卡車。