天啟四年（1624），平定炎方驛（今雲南
曲靖炎方鄉）叛亂，升
守備。天啟五年（1625），與副
總兵袁善一起，擊退
烏撒土舍安效良，斬首三百四十。
崇禎四年（1631），屯兵
臨安（今雲南
建水），討伐
阿迷州（今雲南省
紅河州開遠市）土司普名聲。普名聲重金賄賂吾必奎，於是吾必奎與普名聲、
王弄土司沙源互相勾結。普名聲被圍，遣使遊說吾必奎“兔死狐悲”。吾必奎深以為然，與普名聲對戰，假裝失敗撤退，引起明軍潰敗，
雲南巡撫王伉陣亡。普名聲身死，吾必奎愈加驕縱。
張獻忠入川，黔國公
沐天波恐懼，於是派
參將李大贄率兩千人屯兵
會川。李大贄與吾必奎不合，於是向沐天波告狀。起初，沐府管家阮呈麟做事練達，善待少數民族，故云南數年無事，後余錫朋獻讒言於沐天波，沐天波信而殺之，余錫朋成為新的沐府管家。
隆武元年（1645），吾必奎叛亂，攻陷
定遠、
湄潭、
武定、
祿豐、
姚安。沐天波派各土司進剿，十月，吾必奎自刎。
