名義貨幣需求是個人、家庭或企業等經濟單位或整個國家在不考慮價格變動時的貨幣持有量,即用實際貨幣單位來表示的貨幣數量。名義貨幣量的增加來自名義貨幣量供給增加,即中央銀行貨幣供給的增加。在古典的二分法中,名義貨幣增加只會引起相應的名義貨幣需求,對實際經濟過程不產生影響,而凱恩斯主義者認為名義貨幣供給的增加會對實際經濟過程產生至少是短期的影響,貨幣主義者則通過復興古典的貨幣數量論,否定名義貨幣變動對經濟具有實際的影響,也正是在說明貨幣數量變動如何對經濟過程中發生影響時,貨幣主義經濟學家們強調並使用了這個概念。