合併技術通常是套用在空間分集中的。在接收端取得M條相互獨立的支路信號以後，可以通過合併技術來得到分集增益。根據在接收端使用的合併技術的位置不同，可以分為檢測前合併技術和檢測後合併技術。
對於具體的合併技術來說，通常可以分為四類，即選擇式合併、最大比合併、等增益合併和開關式合併。
在分集中，接收端取得多個不相關信號後要進行合併處理，合併又有解調前或解調後之分，常見的線性合併技術有以下4種。
（1）選擇合併（SC）。它選擇瞬時SNR最高的支路信號。
（2）等增益合併（EGC）。它是把各支路信號進行同相後再合併，各路的加權權重相等，其性能只比最大比合併稍差一些，但比選擇合併要好很多，是一種次最優的合併方案。
（3）最大比合併（MRC）。它對多路信號進行同相加權合併，權重是由各支路信號所對應的信號功率與噪聲功率的比值所決定的，最大比合併的輸出SNR等於各路SNR之和。所以，即使當各路信號都很差使得沒有一路信號可以被單獨解調出時，最大比算法仍有可能合成出一個達到SNR要求的可被解調的信號，它是最佳的抗衰落線性分集合併技術。
（4）反饋或掃描分集。與選擇合併相似，但它不是總採用信號最好的支路，而是以一個固定順序掃描多個支路直到發現某一支路的信號超過了預置的閾值，選中這路信號並送至接收機，一旦這路信號降低至閾值之下，掃描過程將重新開始。與選擇合併相比，它的抗衰落統計特性稍差一些，但這種方法的優點是非常易於實現，僅需一個接收機。
綜合上述4種方法，等增益合併的優點是實現比較簡單；選擇合併的缺點是未被選擇的徑被棄之不用；最大比合併的性能最好。
研究表明，當分集數較大時，選擇合併的改善效果比較差，而等增益合併和最大比合併的效果相差不大，一般在1dB左右。
