歷史沿革
惠濟寺,舊為湯泉禪院,南朝劉宋時,武帝劉裕萬乘來游;蕭梁時,昭明太子蕭統亦在此讀書,附近原有一昭明太子濯足沐洗過的溫泉,後人稱太子湯。
北宋初年,湯泉禪院易名為惠濟院。熙寧年間,漳南道人昭慶來此隱居,不久,其友孫莘老、秦少游、釋參寥三人結伴來訪,秦少游為此寫出了傳頌千古的《游湯泉記》。
北宋元年佑初,高僧忠境將惠濟院改建為惠濟寺。
明朝洪武年間,太祖朱元璋駕幸
湯泉鎮,因避諱“湯”字,遂將湯泉鎮改稱香泉鎮,惠濟寺也因此一度易名為香泉寺。
清朝道光年間,邑人毛麟、蘇兆奎兩人又在惠濟寺內創辦了一座“英花書院”從此伴隨惠濟寺陣陣鐘馨聲的,除了善男信女無聲的禱告外,又多了一片抑揚頓挫的子曰詩云。寺院與書院如此緊密結合,在全國是不多見的。
清朝鹹豐年間,這座千年古剎毀於太平天國時期的戰火中。
2014年,惠濟寺復建計畫啟動。此次復建工程在設計主體上採用了唐式建築風格,占地面積從原來的39畝擴大到380畝,規模擴大近十倍。整體復建工程將分三期完成,一期工程建設安養院、齋堂、大雄寶殿、普賢殿等主體建築,二期工程建設禪修中心、淨身坊、方丈院、鐘鼓樓,三期工程建設天王殿、文殊院、賓客樓、藏經樓等建築。惠濟寺整體復建完成後,未來從老山遠眺,可以看到錯落有致的屋檐、雄偉而富有變化的輪廓與綠樹相互掩映,江南古剎將得以重現,惠濟寺也將成為國內少有的唐代風格古建築群。
古銀杏樹
惠濟寺內三株千年古銀杏樹,三棵古銀杏樹已列入“中國古典園林之景”,為江蘇省文物保護單位。一名曰“千年垂乳”,高20餘米,胸圍7米有餘,需七人方可合圍。有七根氣根,最大氣根長達2米多,氣根最大直徑30厘米,周長90厘米,猶如巨乳懸於空中,觀者神秘之感油然而生。二名叫“撐天覆地”,指的是此樹不僅高達24米,而且樹冠奇大,覆蓋地面半畝有餘,夏日可容千人納涼。三名叫“雷擊復甦”,此樹在鹹豐年間曾遭雷擊燒毀半株,數年後又奇蹟般地復甦,因而得名。
主要景點
惠濟寺遺址現在為南京市級文物保護單位,並建成對遊人開放的遺址公園。公園內供人觀賞的主要文物有礎石、碑刻和古木。礎石有兩類、一類是覆盆上雕有纏枝牡丹、葡萄、蓮花等紋飾,流露出富貴、興旺、祥和的寓意,從柱礎形制及雕花枝法分析,應是南唐湯泉禪院或宋初惠濟院的遺物,且為後來的惠濟寺沿用;另一類是覆盆式素麵柱礎,時代略晚,有可能是惠濟寺元佑三年(1088年)所建轉輪藏殿的遺物。
惠濟寺舊存碑刻極多,其中年代最早、且負盛名是南唐所立《湯泉禪院之碑》,該碑為青石質地,下承龜趺,碑首半圓,上有蟠龍浮雕,碑額篆題“湯泉禪院之碑”六字,筆力雄壯遒勁,是為名家手跡。碑文系南唐文苑名流、官至光政殿學士承旨的韓熙載所撰。此碑在“文革”期間被炸成數段,現文物部門已收集到其中5塊,儘管碑文漫漶,只剩10餘字堪可辨識,但作為稀見的南唐時代的碑刻文字,畢竟是彌足珍貴的,此外,記載建惠濟寺轉輪藏殿並供奉銀函葬佛舍利事跡的北宋元佑三年刻石及明崇禎十六年(1643年)重建觀音寶殿、清康熙二年(1663年)修大雄寶殿的題名刻石,更是後人探知惠濟寺千年興衰的實物見證。
除文物遺址外,最令人矚目的還屬寺內三棵堪稱稀世之珍的古銀杏樹,它們迄皆有1400多年的樹齡,是南京地區現存最早的古銀杏樹,相傳均為南朝蕭梁時期昭明太子蕭統在此讀書時手植。
三棵銀杏樹中的長者名為“千年垂乳”,樹高20.2米,樹徑7.45米,須七個成年人方可合抱,樹枝上共有七支下垂的乳癭,最大的乳癭長2.18米,乳癭根部直徑為30厘米,周長約90厘米,這七支乳癭宛如一位飽經滄桑的母親身上的巨大懸垂在裸露而蒼老的軀幹上,使人產生無限的景仰和神秘感,“千年垂乳”之名,也即是由此而來。
仲者名叫“撐天覆地”,樹高24.7米,樹徑7.4米,因樹幹高撐天空,遮天蔽地而得名,每逢夏天,濃密的樹蔭覆蓋地面半畝有餘,可供千人納涼,此樹在“文革”期間曾遭無端砍伐,現在的規模已經大不如前了。
叔者喚作“雷擊復甦”,樹高23.9米,樹徑4.7米,此樹與前兩棵樹的最大不同在於,其樹幹挺直高聳,宛若一柱擎天,顯得傲岸而突兀,清鹹豐年間,一場驚雷擊毀了此樹的半邊軀幹,數年後竟然又奇蹟般地慢慢復甦。現樹幹中空,如果緊貼當年被雷劈過的部位向上觀望,還可窺到“一線天”的景象,令人嘖嘖稱奇。
已故著名書法家,當代草聖林散之先生對故鄉的這三棵千年古銀杏樹憐愛有加,曾作500餘字的長詩《古銀杏行》為之讚頌,並刻碑立於寺內。
惠濟寺內的這三棵銀杏樹歷千年風雨依舊生機盎然,應與湯泉鎮地下富含硫磺碳酸氣的溫泉不無關係。湯泉鎮素以“溫泉之鄉”聞名,鎮上的溫泉泉眼多達七、八處,除早年廢棄的太子湯外,尚有五柳泉、川塘、珍珠泉、湯湖堰、菱角坑等,其泉水不僅可以療癬,還被當地居民用於灌溉禾苗等農作物。惠濟寺之在湯泉,可謂得天獨厚,可游可賞。
現任住持
南京古惠濟寺現任住持
朗明法師,生於1974年,浙江舟山人。童年即隨母拜佛,國中時開始接觸佛法書籍並產生信仰。高中認識了淨旻法師,並皈依於其足下。為法師門下第一批年青學佛弟子,並受其影響。於高中畢業後即進入普陀山紫竹禪林學修,並於1994年出家,同年就讀於廈門閩南佛學院,並以第一名的成績跳班進入本科班,1996年中受具足戒,1996年底佛學院本科畢業,被廈門海滄區石室禪院聘請為知客,2000年任監院,並創立廈門石室禪院慈善功德會,目前已有會員5000多人。2002年受南京浦口區湯泉鎮政府邀請,擔任湯泉惠濟寺住持,並任浦口區佛教協會常務副會長。2008年任南京市佛教協會副秘書長。2005年在南京也成立了南京佛教界第一家慈善團體—惠濟慈善功德會,目前有會員1000多人。
法師擅長講經寫作,學承天台,皈心淨土。曾受邀至全國各地講經說法,參加過中佛協舉辦的講經交流會,為江蘇省的推薦代表。也曾受邀至高等院校,大型企業做佛學講座。在全國各類佛學刊物,比如《法音》《寒山寺佛教》《台州佛教》等發表過文章。皈依弟子成百上千。秉著“弘揚天台正脈,創造人間淨土”的思想,弘法利法,教化世人。